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커피에 대해 사람들이 부정적 시각을 갖게 되는 대표적인 이유는 커피 속의 카페인이라는
성분 때문이다. 그렇다면 커피 속의 카페인에 대한 올바른 이해를 통해 커피가 뒤집어 쓴
오해와 누명을
풀어 보자.
카페인
성분은 냄새가 없는 무취의 백색 분말로 물에 잘 녹는 성질이 있다. 또한 의학적으로도
세계보건기구에서
의존성이 없는 물질로 지정된 바 있다. 또한 카페인은
홍차나 녹차, 초컬릿
등에도 함유되어 있고, CF속에서 자주 선전하는 모 제약회사의
자양 강장제 속에도 들어있다.
그럼에도 불구하고 유독 커피 속에 든 카페인만이 건강을 해치는 유해 물질인양
오해를 사고 있는 이유는 커피를
마시면 신체적으로 카페인 성분에 이상 반응을 일으키는
‘카페니즘’ 이라는 증세 때문일 것이다.
카페인의
약리 작용 가운데는 신진대사를 활발하게 해 피로를 회복시키고, 지방성분을 분해해
소화를 촉진시키며, 졸음을 좇고 알코올 성분을 빨리 분해시키는 것 이외에도, 기침과
천식,
편두통 등에도 탁월한 치료 효과가 있다. 또한 중추신경계에
미치는 약간의 흥분작용 때문에
사랑의 묘약이라 일컬어지기도 하고, 지적 활동에도 윤활유 역할을 해
위대한
예술가들의 창작 활동에도 커피가 적지 않은 기여를 한 것이 사실이다.
하지만
대장금의 주인공 장금이가 ‘약초냐 독초냐’ 라는 질문에 ‘약(藥)도 되고
독(毒)도 되고’ 라 대답한 것처럼 무엇이든 적당히 섭취하면
약이 되고,
과하게 남용하면 독이 되는 법. 카페인도 남용하면
결코 득이 되지 않을 것 만은 자명하다.
위궤양을 앓는 환자에게도 카페인이 들어 있는 커피는 피해야
할 음식이고
임산부에게도 카페인의 과다 섭취는 피하는 것이 좋다.
한편 카페인에 특히 민감한 체질을
가진 사람들이 있는데 이들은 카페인을 섭취하게 되면
잠을 못 자는 불면의 증세 혹은 심장의 박동이 빨라지는 ‘카페니즘’ 현상을 일으키게 된다.
일반인들에 비해 카페인의 분해 속도가 느린 사람들이 흔히 경험하게 되는 현상인 것이다.
그러나
‘카페니즘’ 은 병도 아니고 특별히 문제가 될 것이 없는
극복하기 쉬운 증상이다.
마치 우유를 마시면 설사를 하는 사람들이 꾸준히 우유를 마시다 보면
우유를
소화시키는 효소가 생겨서 우유를 마실 수 있게 되는 것과도 유사하다.
카페니즘 증세 때문에 커피를 기피하는
사람이라도 우유의 경우처럼 조금씩 이라도
꾸준히 커피를 마셔주면 금방 카페인을 분해하는 속도가 일반인들의 수준으로 향상되어
더 이상 카페니즘
증세를 일으키지 않게 된다.
일반적으로 카페인의 함량이 적은 모카커피나 에스프레소류의 커피를 조금씩 마시며
카페인에 대한 증세를 극복하기를
권하며 카페인 함량이 과다하게 많은
인스턴트 커피는 피하는 것이 좋다.
카페인의
이해를 통해 이제부터는 마음 놓고 커피를 마실 수 있게 되길...
<꿈공장장의 Love
advice >
혹시
카페니즘의 증세를 갖고 있는 분들은 미팅이나 소개팅 때,
혹은 어떤 상대와의 데이트 때, 절대로 커피를 주문하지 마세요.
커피 때문에 심장이 너무 두근거려서
상대방과 스스로에게
오해와 착각을 일으키게 할 수도 있거든요. 중요한 자리에서의 커피는
조금씩 꾸준히
마신 후 카페니즘 증세를 극복한 후에 주문하세요.
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