◎ 윤지섭(54/아버지) : 임채무
서울근교 소도읍에서 유일하게 대학을 진학한 용모 준수한 청년기를 가지고 있다. 이때부터 윤지섭을 흠모해 온 맹영희와는 오랜 인연의 끈이 닿는다.
국문학을 전공하여 소설가가 됐다. 젊은 시절 연애 신문 소설도 써서 약간의 유명세를 가지고 있다. 대학 때 만난 아내의 오랜 병상생활과 불우한 가정 환경이 교수로서 살아가기에 어려웠다. 이무렵 맹여사를 다시 만나게 됐다, 아픈 아내와 어린 두 자식을 데리고... 맹여사와 재혼한다.
후배들에게 밀리기 시작하면서 문화센터에서 강의도 하며 여생을 즐기는 로맨티스트. 생활력면에서는 무능한 편이지만, 자상한 아버지로서, 부드러운 남편으로서는 그리 나쁜 점수를 받지 않는다. 맹여사의 사랑을 고마워하고 있지만, 비가 오면 차를 마시고 인사동을 걷고 싶은 윤지섭의 감성을 맹여사는 비웃기 일수다. 가끔 떠난 시인 아내가 그리울 때 있다. 큰딸 희정이가 엄마를 많이 닮아 윤지섭을 위로한다. 맹여사의 생일에 시를 한 수 지어 작곡가 친구에게 곡을 받아 증정한다... 맹여사의 사랑에 대한 보답이다. 이런 로맨틱함 때문에 미워 할 수 없는 사랑스럽고 귀여운 아버지. 큰딸 희정과는 몹시 친하고 수정에게도 더없이 잘해준다. 천성이 부드러워 따르는 여성이 많고 오해를 자주 받는다.
◎맹영희 (47/어머니) : 김영애
누구랄 것도 없이 맹영희, 자신이 윤지섭의 고급스러운 문학에 빨려 들어 전실자식도 마다 않고 재취가 되었다. 지금은 발등을 찧을 일이지만... 이미 돌이킬 수 없는 사연. 무능한 지섭을 대신해 반찬 가게 등 허드레 일을 해가며 지섭의 뒷바라지와 사 남매를 키웠다. 맹여사의 아이는 수정과 정현이다.
수정과는 앙숙 아닌 앙숙이다. 가장 이해 받고 싶은 딸에게 자신의 삶을 설명하지 못했던 맹여사의 아픔이다. 전실의 남매와 자신의 딸을 같이 키우면서 아무래도 맹여사는 자신의 딸보다 전실의 장남을 더 대우하고 귀하게 여겼다. 이러한 위선이 수정의 가슴에 그렇게 큰 상처가 될 줄은 몰랐다. 깊은밤 남매의 이부자리를 돌보면서 손길 한번이라도 더 가는게 수정인데... 수정은 그런 맹여사의 깊은 맘을 알 리가 없다. 수정이 자신처럼 남의 재취를 가게 될 때, 또 전실의 큰딸 희정을 먼저 보내면서 맹여사는 피눈물을 흘린다. 낳은정도 귀하지만 애써 키운 희정을 향한 정도 맹여사의 가슴엔 깊이 박혔기 때문이다, 남들은 하기 좋은 소리로 '계모라는 둥 피가 물보다 진하다는 둥'하지만... 희정을 먼저 보내는 에미의 마음에는 차이가 없다. 이 세상에 태어나 오직 한남자, 윤지섭만을 사랑한 게 죄라면 죄인 맹여사의 삶인 것이다.
누가 뭐래도 전실의 장남을 남보란 듯이 장가 보내려던 꿈이 좌절되고(미혼모의 딸을 며느리로 맞게된다) 더욱이 수정이가 맹여사처럼 남의 재취를 가겠다는덴 기절 직전이다. 무슨 내림이란 말인가... 맹여사는 다리 힘이 쫙 빠진다. 아둥바둥 살면서 통장도 여러개 모았다, 속 모르는 사람은 수전노라고, 돈밖에 모르는 악착부인이라고 놀리지만, 부도난 큰딸 가게라도 하나 마련 해 주고 싶은 마음, 아들 정식이 결혼하면 집칸이라도 번듯이 마련해 주고 싶은 마음... 목매이게 사랑하는 윤지섭과 해외여행 한번 제대로 못 갔는데... 누가 맹여사의 마음을 알겠는가?
금쪽 같은 맹여사의 막내, 정현이가 재수학원 대신 요리사가 되겠다고 호텔 주방 보조 아르바이트 다니고 있었던 것이다. 사는게 뭘까... 맹여사는 자신의 모든 인생을 돌이켜 보게 된다. 이때 위로가 되는 것은 딸도 아니고 아들도 아니고 자신이 그토록 구박했던 며느리다...
◎ 윤희정(30) : 이아현
윤지섭의 맏딸, 사려가 깊고 상대를 배려 할 줄 아는 전형적 맏딸 스타일.
어린 나이에 엄마를 잃고 어린 남동생과 방황하는 아빠의 뒷통수를 보며 컸다. 맹여사를 계모로 맞아 예의를 다하지만, 상처는 상처다. 시와 그림에 소질을 보였지만 상장을 받으면 길에 버리고 집으로 돌아오곤 했다. 맹여사는 지금도 희정의 그런 내찬 성격이 무섭다고 한다. 맹여사는 부잣집에 시집보내고 싶어했으나 편안하고 다정한 지금의 남편과 결혼했다. 희정은 더 이상의 부담이 싫은 거다. 벅찬 시집에 결혼해서 신경 쓰고 싶지 않고... 왠지 젊은 나이지만 삶에 조금 지친 얼굴을 하고 있다. 그래서 윤지섭은 큰딸을 볼때마다 가슴이 아프다. 맹여사는 알 수없어 한다.
이모 안정숙을 의도적으로 피한다. 잊어야 할 사람은 잊어야 한다고 스스로 되뇌이며 살아온 희정의 자기 암시이다. 아파트 분양 받으려 잠시 친정에 기거하는데 건설 시공사의 문제로 차일피일 미루어져서 맹여사와의 다시 한집 살기가 은근히 버거운 희정. 설상가상으로 마음 좋은 남편이 친구에게 보증을 서준 것이 잘못되서 아파트 입주는 묘연해 진다. 생활전선에 다시 뛰어들게 되는 희정. 박여사의 딸 은혜와는 오랜 친구다. 편모슬하의 은혜와 계모슬하의 희정... 두사람의 공감대는 참으로 많았다. 마침내 아파트 입주를 하고 계획하던 둘째아이를 임신한다. 하지만.... 둘째 아이를 난산하다가 끝내 친어머니처럼 산후병으로 세상을 뜨는 희정. 남겨진 사람들은 가슴 아픈데, 정작 본인은 쉬고 싶어한다. 무엇이 희정을 그토록 지치게 했을까? 다만 맹여사에게 자신의 아이를 맡기면서 바라보는 눈빛은.. 고마움과 다행스러움과 사랑함을 고백하는 눈빛이다. 맹여사는 말없이 고개를 끄덕이며 희정을 보내준다.
◎ 윤정식(28) : 안재환
윤지섭과 안소희의 아들. 수정과는 연년생이면서 귀남과 후남같은 관계이다.
뭐든지 수정보다 앞선 권리를 주장하는 맹여사의 아들 우선 주의가 정식을 은근히 약하고 남성 우월주의에 물들게 했다. 요즘 같은 취업난 속에서 대학 졸업후 대기업에 취직, 맹여사의 기를 당당하게 펴주는 아들. 계모의 슬하에서 컸지만 오히려 친모를 기억하지 못할 만큼 맹여사의 보호를 받았고, 자신 또한 아버지나 어머니의 사랑에 대해 왈가왈부하고 싶어하지 않는다. 희정의 오랜 친구이자 두 살 연상인 최은혜를 사랑한다.
은혜의 불우한 환경과 여리고 슬픔 많은 모습에 반한 정식. 은혜의 눈물 가득한 사슴눈을 어머니 맹여사는 청승기라고 까지 표현하는덴 정식은 미치고 팔짝 뛸지경이다. 정식의 결혼에 찬성해 주고 응원해 주는 사람은 아버지 윤지섭 뿐. 결혼 후 사사건건 부딪히는 맹여사와 은혜의 사이에서 괴로운 정식. 맹여사에게 본의 아니게 대들게 된다. 하지만 맹여사는 오히려 자신이 은혜편을 드는 것을 이해하는데 수정이가 정식을 죽여놓는다, 니가 뭔데? 우리 엄마가 너한테 어떻게 했는데? 희정 역시 너는 맹여사한테 그러면 안된다고 설득하고 나오는 모습에서 정식은 맹여사가 계모란 사실을 오히려 각인하는 사건이다. 그만큼 정식은 편견이 없었기 때문이다.
아픈 엄마와 바쁜 아빠를 대신해 늘 곁에 있어주던 희정과는 오누이 이상의 관계이다. 희정의 죽음을 때문에 가슴앓이를 한다
◎ 윤수정(27) : 정혜영
맹영희의 고명딸. 깔끔한 외모로 백화점 광고영업부에서 일하고 있다.
엄마가 연년생인 정식오빠에게만 지극 정성인 것을 보면서 컸다. 아버지를 대하듯, 엄마의 상전인 정식오빠. 전실자식이면서 아들이라는 이유로 엄마에겐 어려운 아들이었다. 수정은 그런 맹여사를 엄마의 컴플렉스 때문에 자신을 등한시했다고 생각하면서 컸다. 내심 엄마에 대한 증오와 복수심을 키우며... 이런 상황을 만든 아버지 어머니가 다 싫다. "절대로, 사랑 따위에 빠져서 자식을 외롭게 하는 일은 하지 않겠다"가 인생의 모토이다.
때문에 직장 선배인 배진호과장을 좋아하지만 아니라고 부인하는 상황. 진호에겐 이미 아들이 있고 이혼한 남자이기 때문이다. 엄마처럼 사랑에 목매달고 살지 않겠다고 맹세한 수정으로선 자신의 사랑을 스스로 용납할 수 없기 때문이다. 하지만, 하지만... 수정의 마음은 잡으면 잡을수록 배과장에게 향하는 것은 무슨 역학관계일까? 수정과 진호가 이런 갈등을 겪는 동안 후배인 보경이가 배과장에게 대쉬를 했다는 소문을 듣는다. 그런 보경을 보며 수정은 치를 떨었다. 그런데 그런 커풀이 자신의 부모인 것이다. 자기가 아니었으면 아버진 아마 어머니와 재혼하지 않았으리란 생각... 불결함... 언니 희정에게 미안함... 수정은 혼란에 빠진다.
이때 진호가 수정을 찾아 나선다. 자기 혼자만의 짝사랑이라고 여겼던 배진호... 수정은 사랑을 고백하지 않을 수 없고... 그러나 이미 결혼을 한적 있는 진호와 수정의 사랑... 어머니 맹여사는 불처럼 반대하고 나서지만, 이미 엄마와의 싸움에서 한번도 포기해 본적이 없는 수정은 맹렬하게 엄마를 주저앉히고 결혼을 감행한다. 여자에서 엄마가 되고, 더욱이 전실자식 문제없다고 큰소리 쳤지만... 엄마한테 배운건 남의 후처살이 뿐이라고 대못을 박고 결혼했지만, 순간순간마다 엄마가 떠올라 미칠지경인 수정... 분명히 배진호를 사랑해서 시작된 결혼인데도 수정은 포기하고 싶을만큼 힘들다. 엄마에 대한 오기로 엄마 죽기전엔 힘들단 소리조차도 안하리라 혀를 물고 덤비지만... 엄마의 품이 그립다. 엄마의 사랑이 애처롭다. 사랑이 뭘까... 맹여사와 수정의 사랑은 너무 비슷하고 너무 닮았다.
◎ 윤정현(19, 재수생) : 강성민
맹여사의 꿈같은 막내. 늦둥이처럼 낳게 된 맹여사의 마지막 사랑. 수정이나 전실 자식과 달리 많이 편안해진 상태에서 출생한 막내라 가족사에 다소 데문데문 하다. 아버지와 장기도 두며 능청도 잘 떠는 귀염둥이... 친누나 수정보다 희정과 더욱 친하고 유난히 희정을 따르는 막내. 공부만 열심히 해서 대학에 가면 아무 걱정이 없는 인생일텐데... 다만 형처럼(정식) 번듯하게 대학에 갈 생각이 없다. 대학 나와도 뭐 별 볼일 없구만... 정현의 18번 대사다. 그때마다 쏘아보는 맹여사... 그러나, 재수학원에 가는 대신 요리학원을 가는 것으로 자신의 인생에 대한 확실한 신념을 표명한다. 맹렬하게 퍼부울 줄 알았던 엄마의 한동안 시름과 슬럼프는 정현에겐 오히려 의외이고 더욱 마음이 아프지만, 그렇다고 인생을 바꿀 순 없다. 맹여사를 가슴깊이 안아주며 달래는 정현.
맹여사는 정현의 선택을 흔쾌히 받아 주는 남편의 마음이 서운하다. 전처의 아들 정식에겐 대학을 가라고 해 놓고선... 자기 닮아 정현이가 요리에 관심이 많다는 소리도 맹여사가 듣기엔 조롱으로 들린다. '그래 니 아들이 별수 있겠니...?' 맹여사의 자격지심이다. 그런 엄마가 정현의 눈에 안스러울 뿐이다.
◎ 김준모(33 / 희정의 남편) : 이두일
희정을 보석처럼 귀하게 여겨주는 남편. 아내의 눈물이 세상에서 가장 무섭다고 너스레를 떨어 수정에게 팔불출형부란 소릴 듣지만... 언중유골이다. 세상에서 가장 큰 사랑은 연민이라며(맹자가 한 말씀) 희정을 향한 사랑이 일편단심이다. 다만 흠이 있다면 너무 소심해서 주변 사람을 조금 피곤하게 한다(수정은 몹시 피곤한 성격이라고 매도하지만) 수건이나 물건이 제자리에 있지 않으면 못 견딘다, 잔소리하지 않고 본인이 움직인다, 그게 더 스트레스다.
친구에게 보증을 서 주었다가 집을 날리고 처가살이를 하게 된다. 윤지섭에겐 마땅치 않은 사위, 윤지섭 자신이 생활면에서 능력이 많지 않기 때문에 희정의 남편은 유능한 사람을 얻고 싶었기 때문이다. 언제나 수정의 남편 진호와 비교된다. 진호가 결정적인 단점을 안고 장가를 왔어도 준모보다 능력면에서 인정받는 것이 준모는 사실 속이 상한다. 맹여사의 한식집에서 지배인으로 일하면서 재기를 꿈꿔 보지만... 세상살이가 뜻대로 쉽지 않다. 희정의 죽음을 맞으며 불쌍해서 볼 수 없을 만큼 안타까워한다. 가슴이 따뜻한 남자...
