'오버 더 레인보우'서 발랄 신세대… "털털·엉뚱 나와 비슷, 파격변신 기대하세요"

“알고 보면 발랄한 신세대예요.”  

‘노국 공주’ 서지혜가 엽기적인 신세대로 변신한다.  

MBC 대하 사극 ‘신돈’에서 기품 넘치는 고려 왕비 노국공주를 연기했던 서지혜가 7월 방송 예정인 MBC 수목 미니시리즈 ‘오버 더 레인보우’(극본 홍진아 홍자람ㆍ연출 한희)에서 개성 강한 신세대 마상미로 새로운 이미지를 보여준다.

극중 마상미는 어려서 부모를 여의고 할머니와 함께 시장 반찬가게에서 일하며 억척스럽게 살아가는 여성. ‘스타의 애인 되기’라는 꿈 같은 목표를 세워 놓고 스타의 차에 뛰어들기 등 구체적으로 실행에 옮기는 엉뚱한 면모를 지닌 신세대다. 하려하고 우아한 노국공주와는 180도 달라진 모습을 보여주게 되는 것이다.  

“상미는 실제 제 모습과 비슷한 점이 많은 캐릭터에요. 털털하고 수더분하고 엉뚱한 상상에 빠져 혼자 즐거워 하는 등 평소 제 모습이 많이 투영돼 있죠. 연기 스타일을 크게 바꿔야 해 어려울 것이라는 우려도 있지만 있는 그대로 제 모습을 보여 드리려 해요.”  

서지혜는 노국공주를 연기하며 고전 미인상의 전형을 보여줬다는 호평을 받았다. 그러나 9개월 동안 함께 한 ‘신돈’은 그녀에게 이미지 고정이라는 함정으로 작용하기도 했다. 그녀에게서 깜찍 발랄한 신세대 이미지를 지워 버린 것이다. 서지혜는 여러 CF에서 발랄한 신세대 이미지로 주목 받았지만 ‘신돈’을 마친 후엔 전형적인 고전 미인으로 남게 됐다.  

“예전엔 서구적인 외모를 지녔다고 생각했는데 ‘신돈’에 출연한 뒤엔 제가 생각해도 고전 미인이 된 것 같아요. 그만큼 연기자는 작품의 영향을 크게 받는다는 이야기겠죠. ‘오버 더 레인보우’는 제게 새로운 이미지를 만들 기회라고 생각해요. 보다 다양한 모습을 보여줄 수 있는 실력 있는 신세대 연기자로 남을 수 있는 좋은 기회죠.”  

그러고 보면 서지혜는 또래의 동료 연예인과 비교해 튀지 않는다. 묵묵히 연기 활동에만 전념할 뿐 오락 프로그램 등을 통해 톡톡 튀는 모습을 보여주며 화제를 모으지 않는다. 연기 활동을 하지 않을 때엔 수수한 모습으로 학교(성균관대 연기예술학과) 수업에 열심히 참가한다. 인터뷰를 마친 뒤에도 곧바로 기말고사를 치르러 달려갔다.  

“사실 숫기가 없어요. 오락 프로그램에서 튀는 건 도저히 못할 것 같아요. 대신 차근차근 단계를 밟아 연기자로서 꾸준히 위상을 높여가고 싶어요. 화제를 모아 각인되는 것도 좋지만 저는 내실을 다지는 쪽을 택할래요. 굳이 튄다면 연기로 튀고 싶어요.”  

서지혜는 공부에도 욕심이 많다. ‘신돈’에 출연하면서도 중국 역사 서적과 장만옥 장쯔이 등의 연기에 대해 열심히 공부했다. 그 와중에 학교 수업에도 최대한 착실히 참가했다.  

“연기 활동을 하면서 공부도 병행하고 싶어요. 가급적 휴학하지 않고 졸업을 한 뒤 대학원에 진학해 연기를 전공할 생각이에요. 공부에도 때가 있다고들 하잖아요.”

스포츠한국 이동현 기자(kulkuri@sportshankook.co.kr)