MBC 월화사극 ‘이산’에서 정후겸(조연우)이 왕위에 오른 정조 이산(이서진)을 향해 마지막 승부수를 띄웠다.
19일 45회 방송분에서 정후겸은 사도세자 죽음에 깊이 관여했던 홍계희의 손자 홍상범, 홍인한을 위시한 노론벽파 중신들과 정조 이산을 암살할 살수(이정용)를 수배하고 자객 20여명을 궁궐에 잠입시켰다. 합법적인 절차를 거쳐 양위를 받고 즉위식을 마친 임금을 암살하기 위해 자객이 궁궐에 난입했다는 것은 왕조국가 조선의 기본 원칙마저 무너뜨린 매우 충격적인 모역사건이다.
실제 역사를 살펴보면 영조 말년 이조 참판직에 올라있던 정후겸은 자신의 혁명적 야심을 이루기 위해 세손의 즉위만은 어떻게든 막아보고자 했던 노력이 수포로 돌아가자 드라마에서처럼 즉위식을 마치고 왕위에 오른 정조를 향해 마지막 승부수를 띄웠다.
정후겸은 홍인한, 윤양로, 홍상간 등과 함께 자신이 양성해온 개인 사병을 움직여 궁궐을 급습하고 정조를 비롯한 시파 세력들을 모두 죽인 후 은전군 찬을 보위에 앉히려는 모반을 꾀했다. 하지만 정후겸의 이같은 계획은 홍국영에 의해 저지됐다. 결국 정후겸은 함경도 삼수로 귀양 길에 올랐다 후에 사사되고 홍인한은 고금도에 위리안치됐으며 윤양로와 홍상간은 추국 후 참수됐다. 이것이 1776년 벌어진 홍인한-윤양로-정후겸-홍상간 모역 사건이다.
그러나 정조를 향한 암살기도는 여기서 그치지 않았다. 사도세자의 죽음에 깊이 관여했던 홍계희의 아들들과 손자가 다시 한번 정조 암살을 기도했다. 사건의 주모자는 홍계희의 아들 홍지해 그리고 드라마에서 정후겸과 함께 일을 도모하는 것으로 그려진 손자 홍상범이다.
홍상범은 드라마에서처럼 정조 즉위년 천민 출신 장사 전홍문과 궁성 호위 군관 등 20여명의 동조자를 암살단으로 꾸려 칼과 철편을 들고 정조가 머물던 경희궁 존현각에 난입해 암살을 시도했으나 호위 무사들에게 발각돼 실패로 돌아갔다. 명분도 없이 국왕 암살단을 궁궐에 난입시킨 사건은 조선 개국 이래 그 예를 찾아볼 수 없는 충격적인 일이었다.
또 홍계희의 조카인 홍술해의 아내 효임이 정조와 홍국영을 주술로 저주한 사건, ?계희의 팔촌 홍계능, 홍상범의 사촌 홍상길 등이 정조를 폐위시키고 은전군 찬을 추대하려던 사건이 정조 즉위년에 연이어 발각되는 등 정조의 목숨을 노린 성공하지 못한 모반만 수차례였다.
조은영 helloey@newsen.com
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