MBC 월화사극 ‘이산’의 이병훈 PD는 최근 작가들과 만나 복잡한 정치문제를 그대로 그렸다가는 시청자들에게 외면 받을 수도 있다는 생각에 주요 사건마다 여배우들을 등장시키는 방식으로 드라마의 방향을 긴급 수정했다.
이 PD는 노론 벽파의 수뇌 정순왕후(김여진 분)를 누구보다 주도면밀한 악인으로 그리는 한편, 그들의 돈줄을 움켜진 핵심 인물에 화완옹주(성현아 분)를 앉혔다. 이로 인해 최석주(조경환 분), 홍인한 등 노론 벽파의 원로 및 대신들은 그녀들이 주도하는 정국에 휘둘리는 하수의 인물로 그 입지가 더욱 줄어들었다.
문제는 입지가 줄어든 노론 벽파 대신들은 물론 세손 이산(이서진 분)과 척을 이룬 정순왕후나 화완옹주 모두 자신들의 안위보존이란 거의 유일한 목적을 제외하면 작금의 혼란을 야기한 그들만의 논리나 내밀한 욕망이 제대로 드러나지 못하고 있다는 것이다.
이는 이산을 둘러싼 정치적 난제들과 노론의 쉼없는 방해 공작이 주 2회 편성 주기로 반복, 해결되며 인물들의 욕망을 통해 서사가 구성되는 방식이 아닌 사건들이 인물을 규정해 버리는 방식으로 흘러가고 있기 때문이다.
여기에 등장인물 간 선악구도가 명확히 갈리는 이병훈 드라마의 특징으로 인해 복잡한 당쟁 구도 속에 자리한 사도세자의 죽음이나 이산의 왕좌 즉위 과정을 지나치게 단순화 시키고 있다는 느낌을 지우기 어렵다.
무엇보다 ‘이산’은 이병훈 PD가 여러 인터뷰에서 언급했던 것처럼 정조란 임금이 어떻게 탄생되었을까 하는 물음에서부터 출발하는 작품이다. 그래서 그를 둘러싼 환경, 반대세력과의 정쟁이 한 인물의 성장스토리에 어떠한 논리적 상호작용을 이뤄냈는지가 중요해진다.
다양한 인물들의 시점에서 그들의 내면을 현미경으로 들여다보듯 세밀하게 관찰하고 이를 하나로 모아 사건과 서사를 만들어가던 ‘이산’의 초심이 그리워지는 것도 그 때문이다.
한편 시청률 조사회사 AGB닐슨미디어리서치에 따르면 27일 방송된 월화드라마 ‘이산’ 22회는 전국 기준 21.5%로 전날 21회 23.4%에 비해 큰 폭의 하락세를 보였다. 이는 지난 주 20회 23.9%, 19회 23.4%, 18회 23.9%, 17회 23.5%, 16회 22.7%, 15회 22.3% 등 최근 시청률 중 최저 수준이다.
조은영 helloey@newsen.com
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