지난 13일 방송된 이산에서 지방 순찰 도중 역병에 걸려 위중한 상태에 빠진 영조,이에 정치적으로 든든한 방패막이였던 영조를 살리기 위해 노력을 하던 정후겸과 노론 일파들은 돌파구를 모색한다. 결국 홍국영이 동문수학하던 친구들에게 앞으로 세손의 힘이 되어준다면 후일에 큰 뜻을 펼칠 수 있는 든든한 줄이 되어 줄것이라고 밝힌것을 노론측에서 알게되어 정후겸이 이를 세손이 왕좌를 탐낸다는 이른바 ‘세손 흠집 만들기‘ 공세로 전환해 도성 안팎에서는 세손에 대한 루머가 창궐하게 된것.
결국 홍국영은 자신으로 인해 세손에게 모처럼 유리한 정국을 다시금 수세로 몰리게 할 수 없다며 스스로 정후겸을 찾아가 잠시 '휴전'을 위한 거래를 제안한다. 현 상황에서는 양측 모두 영조가 다시 기력을 찾아 자리를 지켜주어야 한다는 뜻에 공감을 하고 잠시 세손에 대한 공세를 중단한다면 화완옹주가 바친 탕재를 영조에게 투약하도록 세손을 설득하겠다고 합의를 이끌어 낸다.
하지만 영조가 우여곡절 끝에 투약을 한 이후 의식을 잃었다는 소식에 양측 모두 난관에 빠지면서 종방이 되어 방송 이후 시청자들은 앞으로 이 난관을 홍국영과 정후겸이 각기 어떤 지략으로 헤쳐 나갈지 기대가 된다며 높은 호응을 얻고 있다. 한편 이산 18회는 이러한 홍국영과 정후겸의 지략 대결이 큰 관심을 받으면서 시청자 조사기관 TNS미디어 코리아 전국 기준 23.5% 를 기록하며 전날인 이산 17회에 이어 연속으로 월화 드라마 시청률 1위를 기록했다.
(리뷰스타 엔터테인먼트부)
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