행운아다. 신예 배우 허이재는 영화 ‘해바라기’의 주인공을 덜컥 캐스팅돼더니 급기야 드라마 ‘궁 S’의 샛별로 안방극장의 문도 두드릴 예정이다.  

성장 드라마 ‘반올림’ 영화 ‘비열한 거리’에서 얼굴을 내비친 정도의 이력이지만 금세 차세대 스타로 발돋움한 상태다.  

허이재는 만 19세다. 어리다면 어린 나이지만 속내는 녹록치 않다. 3,000대1, 200대1의 경쟁률을 뚫고 ‘해바라기’와 ‘궁 S’의 주인공으로 낙점됐다.  

조인성, 김래원, 세븐 등 내로라하는 미남 스타들을 연이어 상대역으로 맞아들이는 기쁨도 맛보고 있는 셈이다.  

허이재는 제작진의 요구에 맞추기 위해 다양한 상황을 놓고 캐릭터에 맞는 의상과 가발 소품을 준비하는 열성을 보여 단박에 눈을 사로잡았다.  

허이재는 “‘궁 S’에 출연하게 되면서 ‘세븐의 연인’이라는 이유로 인물 검색어 순위에도 올랐다고 들었어요. 뜻하지 않게 주목을 받으면 얼떨떨하죠. 하지만 인기라는 게 바람 같은 거라고 선배들이 말씀하셨어요. 오히려 담담해지려고 노력하고 있어요”라고 말했다.  

허이재는 급히 먹는 음식이 체한다는 진리를 깨닫고 있다. 연기자 데뷔를 준비하면서 운동, 발성 연습, 표정 연기 등을 공부할 때가 가장 행복하다고 회상했다.  

뭔가 하고 싶어하는 열정의 힘으로 하루를 살았던 때였다. 허이재는 “주위사람들이 잘됐다고 격려를 많이 해주세요. 하지만 지금부터 시작이죠. 더 열심히 노력하는 것만이 제 꿈을 이루는 힘이 되는 거라 믿어요”라고 말했다.  

허이재는 2006년말부터 화려한 비상을 꿈꾸고 있다. 23일 영화 ‘해바라기’의 개봉을 앞두고 있고 내년 1월초 ‘궁 S’의 방영을 기다리고 있다. 작품이 선보이지도 않았는데 벌써 CF업계의 러브콜을 끊임없이 받고 있을만큼 화려한 주목을 받고 있다.  

허이재는 올해초 가족과 함께 사주를 봤을 때 올해부터 모든 게 잘 풀린다는 점괘가 맞아떨어진 것이라면서 즐거워했다. 허이재는 “다른 사람을 신경쓰는 대신 좋아하는 일에 몰두한 성격이에요. 아마 집중력이 좋은 덕분에 좋은 기회를 많이 얻는 것 같아요”라고 말했다.