‘궁 시즌2’ 여주인공으로 깜짝 발탁된 허이재(사진)의 모델은 바로 ‘명랑 소녀 성공기’의 장나라다. 허이재가 장나라를 모델 삼아 안방극장에 새로운 스타 탄생을 이뤄낼 각오를 다지고 있다.  

허이재는 최근 MBC 미니시리즈 ‘궁 시즌2’(연출 황인뢰)의 여주인공 양순의 역으로 깜짝 발탁돼 화제가 된 신예 탤런트. 평범한 소녀에서 남자 친구가 갑작스럽게 황위 계승자로 선택되는 바람에 엉겁결에 궁중 생활을 하게 되는 신데렐라 같은 삶의 주인공을 연기한다.  

허이재는 촌스럽고 씩씩한 소녀가 황실의 여인으로 변모하는 과정을 지난 2002년 방송돼 큰 인기를 모은 SBS 드라마 ‘명랑 소녀 성공기’의 장나라를 벤치마킹할 예정이다. 장나라가 촌스러운 산골 소녀가 도시 멋쟁이로 변신하면서 보여준 깜찍한 매력을 재현하는 동시에 이를 업그레이드해 한층 사랑스러운 캐릭터로 만들어내겠다는 계획이다.

허이재의 측근은 “양순의의 캐릭터가 ‘명랑 소녀 성공기’의 장나라와 닮은 점이 많다. ‘명랑 소녀 성공기’를 보며 연기 패턴과 매력을 분석하고 있다. 화제의 드라마에서 주인공을 맡아 부담은 크지만 최선을 다해서 작품과 개인 모두 성공적인 결실을 거둘 수 있도록 하겠다”고 말했다.  

사실 ‘궁 시즌2’에서 허이재가 맡은 양순의는 ‘명랑 소녀 성공기’에서 장나라가 연기한 양순 역을 상당 부분 참조한 캐릭터다. 양순은 국내 드라마의 신데렐라 스토리의 가장 성공적인 사례로 남아 있어 ‘궁 시즌2’에서도 그 성공 공식을 이어간다. 두 드라마의 비슷한 배역 이름을 보더라도 이를 잘 알 수 있다.