2005년 6월 14일 (화) / 제 108 회

▣ 특선 MBC 다큐멘터리 호국보훈의 달 특집 
「포로의 딸」

제 2 부 : 잊혀진 사람들
정전 후 국내로 귀환한 생존 국군포로는 1994년 조창호 소위를 시
작으로 모두 40여명, 최초의 국군포로 유해송환으로 기록될 이번 
백종규씨의 사례에 이르기까지 모두 정부가 아닌 민간단체와 가족
들의 노력으로 귀환한 케이스다. 경북 영천이 고향으로 지난해 귀
환한 전용일씨(72)는 중국 현지의 우리 대사관을 통해 자신이 국군
포로임을 밝히고 신분확인을 요청했으나 국방부가 명단확인을 잘
못하는 바람에 위조여권으로 한국행을 시도하다 중국 공안에 밀입
국혐의로 체포되었고 한때 강제 북송될 위기에 처하기도 했다. 또 
같이 국경을 넘었던 막내아들은 북한으로 송환되었다. 국민의 생
명을 지켜주어야 할 국가가 책임을 다하지 못한 사이에 북한에 생
존해있을 것으로 추산되는 500여명의 국군포로들은 목숨을 건 탈
출을 시도하고 있는 것이다.

미국의 경우 국방성 산하에 육군 중앙신원확인소(CILHI)를 설치
해 수십 년 동안 한국을 포함, 전 세계에 흩어진 자국의 전사군인 
유해를 찾는 작업을 국가적 사업으로 진행하고 있다. 그러나 우리
의 현실은 어떠한가? 1953년의 정전협정과 포로송환으로 ‘법적으
로는 국군포로가 없다’는 게 50년 동안 계속되어온 정부의 공식 입
장이고 국군포로들의 억류 여부는 확인하지 못하고 있다. 북한에 
남아있는 국군포로들은 본인이 원해서 남았든, 타의에 의해 억류
되었든, 그들의 자녀들은 결혼, 직업선택, 이주, 자녀교육 등에서 
심각한 불이익을 받고 있다.

2000년 역사적인 남북정상회담 이후 정부는 63명의 비전향장기수
들을 북으로 송환하면서 남북화해의 물꼬를 텄지만 국군포로 문제
는 해결되지 않고 있고 그 가족들의 고통은 지금도 계속되고 있다.

제 2부 ‘잊혀진 사람들’에서는 국군포로 문제의 역사적 배경을 알
아보고 백영숙씨와 귀환 국군포로들의 사례를 통해서 남과 북, 양
측으로부터 외면당해온 국군포로 문제의 사회적 관심을 환기시키
고 국군포로 2세들이 겪고 있는 문제점을 처음으로 제기하고, 남
과 북 양측으로부터 외면당해온 포로문제의 현실적인 해결을 위해
서 국군포로 뿐만 아니라 인민군을 포함한 한국전쟁 희생자들의 
유골송환사업을 제의한다. 또한 미국이 휴전협상에서 전쟁의 명분
을 얻기 위해 국군포로문제에 소홀했던 역사적 오류를 지적하고, 
북한이 국군포로들을 인민군에 편입시키는 등, 제네바협정을 위반
한 근거를 밝혔다.