1953년 7월 27일 휴전 협정에 따라 설정된 군사분계선은 서쪽으로 예성강과 한강 어귀의 교동도에서부터 개성 남쪽의 판문점을 지나 중부의 철원ㆍ금화를 거쳐 동해안 고성의 명호리에 이르는 총 길이 248㎞(155마일)로 한반도의 허리를 가로지르고 있다.
이 군사분계선으로부터 남북으로 각각 2㎞씩 분할된 지역이 바로 비무장지대(DMZ)로, 약 6천 4백만 평의 광대한 구역이다. 이렇게 전쟁과 이념으로 갈라진 폭 4km의 땅은 그 동안 사람들의 출입이 엄격히 통제되고두 이념 사이에서 싸늘한 시선만을 받은 채 반세기를 보내왔다.
하지만 반세기 동안 멈춰버린 땅 DMZ에도 자연의 시간은 끊임없이 흘러 한반도의 생태낙원으로 변모해 있었다.
제작진은 DMZ와 남방한계선 아래의 민통선까지의 광활한 자연생태를 전달하고자 한다.

수중의 곡예사 물범

서해교전 등 아직도 서늘한 긴장감이 맴도는 서해의 최북단 섬 백령도 앞바다...
그 곳엔 평화롭게 휴식을 취하는 물범들이 있다. 물범은 천연기념물 제 331호로 바다표범과에 속하며 그 중에서 가장 작은 동물이다. 물범의 하루는 서열에 따라 바위 위의 자리를 차지하는 데부터 시작한다.
가장 높은 곳은 대장의 차지이고 물이 들어오기 시작하면 낮은 곳의 물범들부터 차례로 바위의 휴식처를 파도에 빼앗기기 시작한다.
물범은 바다에서 생활하는 포유류지만 물속에서는 호흡을 하지 못하기 때문에 2~3분에 한 번씩 물위에 머리를 내밀고 호흡을 한다.
이 때문에 물범들이 고개만 내밀고 호흡을 하는 진풍경이 연출된다.

병사들이 살찌우는 돼지

난폭하기로 소문난 멧돼지... 먹이를 구하기 쉽지 않은 겨울철이면 멧돼지들은 병사들의 도움을
받기도 한다. 멧돼지들이 군대에서 남은 잔밥을 먹기 시작하면서 잔밥통을 만들어 멧돼지들의 길목에
놓아주는 부대도 생겼다. 난폭하기로 소문난 녀석들이지만 군복차림의 병사들을 보면 쉽게 공격하지도
또 두려워 도망가지도 않는다. 덕분에 멧돼지는 부대의 청소부 역할을 하며 병사들과 서로
공존하는 법을 배우고 있다.

두타연을 거슬러 오르는 열목어의 향연

오직 1급수에서만 살아가는 열목어는 연어과에 속하며 20℃ 이하의 차가운 물에서 사는 민물고기이다.
몸의 바탕색은 황갈색이며 머리·몸통·등에는 자갈색의 무늬가 불규칙하게 흩어져 있고 배 쪽은 흰색에 가깝다. 이 열목어들은 점점 수온이 높아지면 위쪽의 차가운 물을 찾아 물살을 거슬러 올라간다.
열목어는 두타연을 거슬러 북한강의 지류인 수입천까지 올라간 후 수입천의 철책을 넘어 북녘의 강까지 자유롭게 올라간다. 하얀 물살을 거슬러 점프해 오르는 열목어의 힘찬 몸짓은 우리도 언젠가 자유롭게 드나들 수 있다는 희망의 메시지 같다.

이산가족이 되어버린 산양

DMZ에도 서서히 어둠이 찾아오고 철책을 따라 불빛이 켜진다. 밤의 황제 수리부엉이(천연기념물 제324-2호)가 새끼들을 위해 들쥐사냥을 하려고 들판을 바라보는 날카로운 눈에 비친 야간의 DMZ의 철책모습은 긴장감이 돌던 낮의 모습과는 반대로 평화로워 보이기까지 한다.
이때 철책선 안쪽 즉, 남쪽의 땅에서 산양(천연기념물 제217호) 한 마리가 먹이를 구하려는지 계단을 오르고 있다. 그런데 산양이 멈춰 선 곳엔 철책 밖으로 다른 산양 한 마리가 서있었다. 녀석들은 철책을 사이에 두고 바라보기만 하다 이내 체념하고 발길을 돌렸다.
전쟁과 이념으로부터 피해를 보는 것은 비단 인간 뿐 만은 아니라 야생동물도 마찬가지이다. 앞으로 우리는 이 소중한 자연에게 어떻게 빚을 갚을 수 있을까...