기막힌 숨, 0.3리터의 기적

스트레스와 공해가 알게 모르게 우리의 건강을 위협하고 있다. 각종 다이어트와 운
동 요법이 범람하는 속에서도 ‘숨쉬기’가 현대인의 새로운 건강 관리법으로 각광받
고 있다. 올바른 호흡은 마음을 안정시키고 감정을 이완시켜 우리 몸의 저항력을 키
운다. 이미 독일 등 유럽에선 숨쉬기가 암등 중대한 질병의  치료보조수단으로까지 
쓰이고 있다. 
천식과 아토피는 대표적인 현대의 알레르기 질환이다. 의식적인 호흡 수련이 이러
한 만성 질환을 앓고 있는 환자들에게는 어떤 변화를 가져다 줄 것인지 장기간에 걸
친 관찰을 통해 살펴본다. 

  1. 올바른 호흡으로 알레르기 질환을 이긴다
 올해 12세된 지수와 8살 정인이 남매. 지수는 아토피가 심해 학교도 정상적으로 다
니지 못하는 상황. 온갖 치료를 받아도 소용이 없고, 계속 심해지기만 했다. 부모들
의 마지막 선택은 아이들이 숨쉴 수 있는 곳으로 가는 것이었다. 사람들을 피해, 방
에만 숨는 아이들이었다. 산책, 걷기, 뛰기등의 호흡 훈련만으로 이들의 증세가 호전
될 수 있을까. 수개월에 걸쳐 이들의 생활을 밀착 취재했다.

  2. ‘숨쉬기’도 운동이다
국악인 신영희 씨와 수영 신동 박태환 선수, 이들의 공통점은 남다른 폐활량과 호흡 
능력을 자랑한다는 점. 오랜 세월 꾸준한 훈련에 의한 결과였다. 우리의 폐기능은 나
이가 들면서 점점 퇴화한다. 그러나 훈련을 통해 폐기능의 저하를 막고, 호흡기능을 
강화시킬 수 있다. 숨쉬는 것만이 호흡의 전부가 아니라는 이들 특유의 호흡 비법을 
들여다본다. 

  3. 알면 알수록 놀라운 복식 호흡의 효과
복식 호흡이 혈압과 혈당을 낮추는데 효과가 있을 뿐 아니라 우리 몸의 면역력을 증
강시켜 자연치유력을 높인다는 사실은 이미 여러 연구 결과를 통해 입증되었다. 스
트레스는 면역력을 약화시키는 주범이다. 일정 기간의 호흡 수련은 우리 몸의 스트
레스 정도에 어떤 변화를 가져올까? 각기 서로 다른 호흡 기관에서 수련하고 있는 수
련생들을 대상으로 스트레스 호르몬 검사를 통해 확인해 본다. 스트레스와 면역은 
밀접한 관계. 면역을 조절, 아토피로 뒤덮인 열도를 숨쉬게 하는 일본의 새로운 붐
을 알아본다. 
 독일의 대체 의학은 병의 원인을 단순한 세포의 이상이 아닌 심신의 부조화와 스트
레스에서 온다고 본다. 호흡과 명상을 질병 치료의 보조 수단으로 사용하고 있는 독
일 훔볼트 대학을 찾아가 본다.