| 김형준 ; 남 32세 조민기 학교 재단 기획실장. 그리고 정은의 정혼자. 일년 전 미국에서 경영학 석사를 마치고 돌아와 재단의 운영을 책임지고 있다. 교수인 그의 아버지와 정은의 부모는 오랜 세월 친분이 두터운 사이다. 정확하고 논리적인 성격. 무엇이든 논리로 이해한다. 논리로 이해할 수 없으면 그건 세상에 없는 일이다. 음악이면 음악, 그림이면 그림, 정치 경제 세계사에 두루 해박하다. 그것뿐인가, 정은이 향수를 바꾸면 향수 이름 정도는 당연히 맞추고, 주말엔 직접 요리를 만들어 그녀를 초대하는 센스까지 갖췄다. 남달리 좋은 머리를 타고났거나 센스가 뛰어난 것은 아니었다. 다만 끊임없이 노력했을 뿐이다. 적어도 누군가를 진정으로 사랑한다면 그 정도의 노력은 해야 자격이 주어진다고 생각했기 때문이다. 그가 경영을 맡은 뒤, 재단의 재정은 날로 탄탄해졌고, 학교 이미지도 더할 수 없이 좋아졌다. 어려서부터 늘 세상의 중심에서 살아왔으며, 미래의 자기 인생에 대한 단계적 포부를 차근차근 실현해 나가고 있는 중이다. 그동안 그가 받은 가정교육, 학교교육에 따르면 이 사회는 경쟁관계 그 자체이고, 그 경쟁의 대열에서 밀려나면 끝없는 추락만이 있을 뿐인 곳이다. 그래서 그가 생각하는 행복은 승리와 동의어이다. 승리했을 때에만 행복은 가능하다. 자신은 물론 사랑하는 사람의 행복을 위해서도 더욱. 그렇다고 그는 굳게 믿는다. 승부 근성이 무척 강하고, 좌절이라고는 겪어본 일이 없다. 그런 그에게 생애 첫 좌절이 다가오는데... |