‘신천지’의 수상한 비밀
지난 4월 2일, 과천 신천지 교회 건물 앞에서 1인 시위가 열렸다. ‘신천지(新天地)’에
빠진 딸이 집으로 돌아오지 않고 있다는 것이었다. 신천지 교회는 1984년 출범한 신
흥종교로 신도 수만 4만 5천명에 이른다.
2004년부터 [PD수첩] 제보 게시판에 신천지에 관한 제보가 끊임없이 올라왔다. 제
보의 내용은 신천지 교회를 향한 피해자들의 성토로 가득 차 있었다. 신천지에 빠진
아내는 가출을 했고 아들과 딸들은 집을 나갔다는 것. 도대체 신천지의 무엇이 이들
로 하여금 가족까지 버리게 하는 것일까?
1인 시위 현장에서 만난 아버지는 딸을 구하려는 과정에서 딸과 신천지측으로 부터
5번의 고소를 당했다고 했다. 딸이 아버지를 상대로 폭행 및 감금으로 고소(告訴)한
것. 자식이 부모를 고소하는 초유의 상황에서 사건의 전말을 알고자 취재진은 신천
지 교회를 찾았다. 하지만 신천지 신도들에게만 부여한다는 ‘확인증’ 없이는 교회에
들어가는 것조차 불가능했다.
전국적으로 퍼져 있는 신천지 교회는 대부분 기성 교회의 이름이나 ‘말씀센터’라는
위장 간판을 달고 있었다. 어렵게 찾아간 교회의 신도가 되는 길 또한 쉽지 않아 보
였다. 6개월간의 신학원 과정을 수료한 사람만이 신천지 교인이 될 수 있는 것이다.
그럴듯하게 성경말씀을 내세우며 신도들을 끌어 모으고 있는 신천지 교회, 사람들
이 빠져드는 진짜 이유는 무엇일까?
취재진이 만난 신천지 교인들은 하나 같이 이만희 교주의 ‘영생(永生)’을 믿어 의심
치 않았다. 이만희는 스스로를 ‘보혜사(예수님의 명령을 받들고 온 약속의 목자)’라
고 칭하며 신도수가 ‘14만 4천명’이 되는 날, ‘하나님의 나라’가 세워진다고 주장한다
고 한다. 이만희 교주의 지시를 담은 ‘특별지시사항’에는 성전건축을 위한 헌금과 공
격적인 전도를 지시하는 내용이 담겨져 있다.
은밀하고 충격적인 신천지의 전도방법을 비롯, ` 24년간 감춰져 왔던 신천지의 비밀
을 [PD수첩]이 취재했습니다.
|
