주인을 구한 지혜

이솝우화의 작가 이솝은 노예 신분으로 여러 명의 주인을 섬기며 살았다. 그가 이아
드몬라는 주인을 모시며 살 때의 이야기이다. 하루는 이아드몬이 술에 취하여 친구
들에게 자신이 바닷물을 몽땅 마실 수 있다고 호언장담하였다. 이에 친구들은 전 재
산을 걸고 내기를 하자고 했다. 다음 날, 술이 깨어 제정신이 된 이아드몬은 자신이 
큰 실수를 했음을 깨닫고 후회를 했지만 어쩔 수가 없었다. 절망에 빠져있는 이아드
몬에게 이솝은 해결책을 제시해 주었다. 약속한 날, 친구들이 바다 앞에 모이자, 이
아드몬은 자신은 바닷물은 모두 마실 수 있으나 강물에 대해서는 약속하지 않았으
니 바다로 흘러들어오는 강물을 막아주면 바닷물을 모두 마시겠다고 말했다. 그의 
말에 친구들은 아무런 말도 하지 못했다. 이솝 덕분에 위기에서 살아난 이아드몬은 
이솝을 노예의 신분에서 해방시켜 주었다.


호랑이의 위세를 빌린 여우

중국 전국시대 초나라의 선왕이 위나라 출신 신하인 강을이라는 자에게 물었다. “북
방에 있는 모든 나라들이 우리 소해휼을 모두 두려워하고 있다는데, 사실이냐?” 마
침 강을은 초나라의 명재상이자 권력자였던 소해휼을 눈엣가시처럼 여기고 있었기
에 선왕에게 ‘호가호위’ 이야기를 들려주었다. 그것은 호랑이의 위세를 빌려 다른 동
물들이 자신을 두려워하는 것처럼 보이게 한 여우의 이야기로 소해휼이 아무리 초나
라 내에서 큰 권력을 갖고 또 다른 나라에서 소해휼을 무서워하는 것처럼 보여도, 그
것은 선왕의 힘이 있기에 가능한 것이라는 것을 의미한 것이다.