가장 아름다운 프러포즈

위대한 작곡가 멘델스존의 할아버지인 모세 멘델스존(Moses Mendelssohn, 
1729~1786)은 철학에 높은 학식을 가졌지만, 외모는 보잘것없는 곱사등이였다. 어
느 날 함부르크의 상인인 구겐하임의 초대로 그 집에 가게 되었다. 그곳에서 모세는 
구겐하임의 아름다운 딸, 프롬체를 보고 한눈에 사랑에 빠졌다. 그러나 프롬체는 모
세의 흉측한 외모에 혐오감을 표시했다. 프롬체에게 다가서기 위해 노력을 하던 모
세는 어느 날, 프롬체에게 결혼하는 운명의 상대가 하늘이 정해주는 것이라고 생각 
하냐고 묻는다. 프롬체가 그렇다고 대답하자, 모세는 자신이 태어날 때, 하느님이 자
신에게 미래의 신부에 대해 이야기를 해주며 그 신부는 곱사등이일 것이라고 답했다
고 한다. 모세는 그럴 수는 없다고 소리치며 차라리 자신을 곱사등이로 만들어주시
고, 자신의 신부는 아름답게 태어나게 해달라고 빌었다고 한다. 모세의 말뜻을 알아
들은 프롬체는 감동하여 그의 프러포즈를 받아들였고, 그의 헌신적인 아내가 되었다
고 한다.


진귀한 명옥, 화씨지벽

(B.C.283)조나라 혜문왕에게는 아름답고 진귀한 화씨지벽이라는 옥이 있었다. 그런
데 당시 강국이었던 진나라 소양왕은 화씨지벽이 탐나서 혜문왕에게 화씨지벽과 진
나라 땅 15개의 성을 바꾸자고 제안했다. 혜문왕은 소양왕이 화씨지벽만 가져가고 
진나라 땅은 주지 않을 것이라는 것을 예상하고 이 문제를 원만히 해결하고 돌아올 
사신으로 인상여를 보냈다. 인상여는 화씨지벽을 소양왕에게 가져다주고 약속대로 
15개의 땅을 달라고 하지만, 소양왕은 그에 대해서는 별다른 말을 하지 않았다. 인상
여는 화씨지벽에 작은 흠이 하나 있다며 보여주겠다고 말했다. 그리고 갑자기 화씨
지벽을 들고 기둥 옆에 서더니 약속을 지키지 않으면 화씨지벽을 깨뜨리고 자신도 
목숨을 끊겠다고 말했다. 소양왕은 이에 크게 놀라며 할 수 없이 화씨지벽을 포기했
다. 인상여는 화씨지벽을 빼앗기지 않고 무사히 조나라로 돌아갈 수 있었다.