목숨만큼 소중한 우정

진나라 소양왕으로부터 화씨지벽도 찾아오고 진나라와 조나라 간의 회동에서도
큰 공을 세운 인상여는 후에 조나라의 명장 염파보다도 높은 ‘상경’이라는 벼슬을 
받게 되었다. 평소에 조나라를 위해 열심히 싸워왔던 염파는 신분도 낮고 단지 
입만으로 공을 세운 그가 자기보다 높은 벼슬이라는 것이 큰 불만이었다. 
그래서 인상여를 만나면 큰 망신을 주겠다고 단단히 다짐을 했다. 염파가 이렇게 
자신에게 불만을 갖고 있다는 것을 알게 된 인상여는 그 후로 염파를 만나지 않기 
위해 조정에도 잘 나가지 않고, 그를 만나더라도 그와 다투지 않기 위해 조심했다. 
그 모습을 본 인상여의 부하들은 왜 염파를 두려워하냐며 수치스럽다고 말하자 
인상여는 자신은 진나라의 왕 앞에서 두려움이 없던 자신이 왜 염파를 두려워
하겠느냐며 단지 자신과 염파가 같이 싸우면 결국 진나라를 좋게 만드는 일이라고
답했다. 국가의 위급을 먼저 생각하고 개인의 원한을 뒤로 했던 인상여의 뜻을 
알게 된 염파는 인상여를 찾아와 자신의 행동을 반성하며 사죄했다. 
그 후 두 사람은 목을 베어도 변치 않는 돈독한 우의인 문경지교를 맺었다.


자선으로 행복한 부부 (탈무드)

예루살렘 근방에 큰 규모의 농장이 있었는데, 그 농장의 주인은 가난한 사람들과 
랍비들을 잘 돕는 인물이었다. 어느 해 심한 폭풍우 때문에 그의 농장은 모두 
망가지고 전염병까지 돌아 그의 농장은 큰 피해를 입었고 빚을 지게 되어 작은 
땅만 남게 되었다. 그러나 농장 주인은 절망하지 않았다. 땅은 원래 사람의 소유가
아니라고 믿었기 때문이었다. 주인이 망한 그 해에도 많은 랍비들과 가난한 
사람들이 찾아왔는데, 자신을 위로하기 위해 온 그 주인은 이번에도 얼마 남지 
않은 땅의 절반을 팔아 헌금하였다. 랍비들은 크게 감동했다. 
얼마 후, 이제 정말 조금밖에 남지 않은 땅에서 그가 소를 이용해 농사를 짓고 
있는데 밭을 갈던 소가 갑자기 쓰러졌다. 그가 흙탕에 쓰러진 소를 끌어냈더니 
그 소의 발밑에서 보물이 쏟아져 나왔다. 주인과 그 부인은 크게 기뻐하며 다시 
많은 땅을 사서 큰 농장을 경영하게 되었다. 다음 해 랍비들이 다시 찾아왔는데, 
랍비들은 주인이 다시 예전처럼 큰 땅을 경영하며 살고 있는 것을 보며 이것이 
모두 남을 위해 자선한 결과가 자신에게 돌아온 것이라고 말했다.