페스탈로치의 어린이 사랑

교육의 아버지라 불리는 페스탈로치(Pestalozzi, Johann Heinrich, 
1746.1.12~1827.2.17)는 평생을 가난한 아이들과 고아들, 그리고 어린이들의 교육을
위해 헌신하며 살았다. 그가 나이가 들어 힘없는 노인이 되었을 때조차, 길거리에서
맨발로 걷고 있는 아이들이 다칠까 염려스러워 바닥에 버려진 유리조각들을 주우며
소일거리를 했다고 한다.
젊은 시절, 페스탈로치는 교육에 뜻을 두고 작은 빈민학교를 설립하여 가난한 
아이들과 고아들을 모아 자신이 만든 교육방법으로 교육도 시키고, 함께 농장에서
일도 하기도 했다. 빈민학교에는 아로이스라는 말썽꾸러기 아이가 있었는데, 
다른 사람들의 물건을 훔치기도 하고 언제나 싸움질만 일삼는 아이였다. 
하루는 아로이스가 빈민학교를 빠져나와 도망을 쳤다. 모두들, 차라리 아로이스가
사라져 다행이라고 생각했지만, 페스탈로치는 아로이스를 찾기 위해 늦은 밤 
학교를 빠져나왔다. 마침내 한 오두막집 안에서 꽁꽁 얼어붙어 있는 아로이스를 
찾아내었다. 페스탈로치는 아로이스를 데려와 정성껏 간호하였고, 건강이 회복된 
아로이스는 페스탈로치의 정성으로 착한 아이가 되었다.

성 빈첸시오의 우물

스페인에는 ‘성 빈첸시오의 물을 마셔라’라는 격언이 내려오고 있다. 이 격언에는 
다음과 같은 일화가 전해진다. 어느 날 한 부인이 성 빈첸시오를 찾아와 고민을 
털어놓았다. 결혼한 지 꽤 된 부인은 남편과 사이가 좋지 않아서 속상해 하고 
있었다. 매일 저녁 남편이 일터에서 돌아오면 싸움을 하게 된다는 것이었다. 
그녀의 말을 듣고 생각에 잠겼던 빈첸시오는 수도원 우물의 물을 퍼 가서 남편이 
집으로 돌아오면 그 물을 입에 머금고 절대 삼키지 말라고 말했다. 
부인은 빈첸시오가 시키는 대로 했다. 처음엔 여전히 화를 내고 짜증을 부리던 
남편이 놀랍게도 부인이 입에 물을 머금고 아무 대꾸도 하지 않자, 점점 태도가 
부드럽게 바뀌었다. 부인은 이 모두가 빈첸시오가 준 수도원의 물 덕분이라고 
생각하고 빈첸시오를 다시 찾아가 고마움의 인사를 했다. 빈첸시오는 남편의 
태도를 바꾸게 한 건 그 물이 아니라 부인의 침묵 덕분이었다고 답한다.