◈ 비파나무 열매 도둑

조조(155~220)가 승상자리에 있을 때, 그의 집 정원에는 열매를 잘 맺는
비파나무가 한 그루 있었다. 조조는 비파나무를 아껴 누구도 비파 열매를 따먹지
못하도록 했다. 하루는 의심 많은 조조가 몰래 비파나무에 열린 열매의 수를 세어
놓고 외출을 했다. 그런데, 그 사이에 조조의 보초병 중 하나가 열매를 두개
따먹어버렸다. 외출에서 돌아온 조조는 단번에 비파나무 열매의 수가 줄었음을
알았고, 범인을 잡기 위한 묘안을 짜내었다. 그는 모든 정원사들과 보초병들이
보는 가운데, 비파나무를 베어버리도록 명령을 내렸다. 사람들은 평소 조조가
아끼던 비파나무를 갑자기 베어버리라 하자 의아하게 생각했다. 
그중 한 보초병이 그렇게 맛있는 열매를 맺는 나무를 왜 베냐고 물었다. 
조조는 그 보초병이 범인임을 단박에 알아챘고, 내쫓았다고 한다.

◈ 결초보은

'결초보은'은 죽어서 혼령이 되어도 은혜를 잊지 않고 갚는다는 뜻을 담고 있는
고사성어이다. 이 고사성어에는 다음과 같은 이야기가 전해진다.
춘추 시대 진(晉)나라의 위무자란 사람에게 젊은 부인이 있었는데 위무자가 
병이 들어 죽기 전에 본처의 아들 과를 불러 '내가 죽거든 네 작은 어머니를
개가시키도록 하여라.'하였다. 그러나 병세가 점점 악화되어 정신이 혼미해진
위무자가 아들 과에게 다시 말하기를, '내가 죽으면 서모를 나와 함께 순장하라.'고
말했다. 위무자가 죽은 후, 과는 아버지께서 정신이 맑았을 때 했던 이야기가
옳다고 판단하고 작은 어머니를 개가시켜 주었다. 
그 후, 과가 전쟁에 나갔는데, 한 노인이 전쟁터의 풀들을 모두 묶고 있는 것을
보게 되었다. 그는 대수롭지 않게 여겼는데, 후에 과가 위험에 처했을 때,
적장의 장수들이 그 묶인 풀들 때문에 쓰러져서 과가 큰 승리를 거두게 되었다. 
그날 밤, 과의 꿈에 낮에 풀을 묶던 노인이 나타나 자신의 네 작은 어머니의
아버지인데, 자신의 딸을 합장하지 않고 다른 곳으로 시집보내 주어서 고맙다는
의미로 하늘에서 내려와 풀을 묶었던 것이라고 말했다.