◈ 정말 사람다운 사람

'이솝이야기'의 작자 이솝은 그리스 시대(6세기)의 노예였다. 
어렸을 때 이솝은 어느 학자의 노예였는데, 어느 날 학자가 이솝에게 목욕탕으로 
가서 사람이 많은지 보고 오라고 하였다. 목욕탕으로 달려갔던 이솝은 주인인 
학자에게 사람은 단 한 사람뿐이었다고 말했다. 
목욕탕이 한가하다는 것을 알게 된 주인은 이솝을 데리고 목욕탕으로 갔는데, 
직접 가서 보니 목욕탕은 사람들로 만원이었다. 화가 난 주인은 이솝이 자신을 
속였다고 생각하고 혼을 내려 하자, 이솝은 다음과 같은 이야기를 들려주었다. 
자신이 주인의 명대로 사람이 많은지 알기 위해 목욕탕에 갔을 때, 목욕탕 문 앞에
끝이 뾰족한 큰 돌이 땅바닥에 박혀 있는 것을 보았다. 
많은 이들이 목욕탕에 들어가다가 그 돌에 걸려 넘어지기도 하고, 다치기도 했지만
아무도 그 돌을 치우는 사람은 없었다. 이솝은 누가 그 돌을 치울지 지켜보았다. 
한참의 시간이 흐른 후, 한 사나이가 그 돌을 뽑아서 한쪽에 치워놓고는 목욕탕 
안으로 들어가는 것이 보였다. 이솝은 목욕탕 안의 그 많은 사람들 중에 정말 
사람다운 사람은 그 사나이 한명밖에 없다고 생각한 것이다.


◈ 진요자의 깨달음

중국 송나라에 진요자(眞要子)라는 명궁이 있었다. 활을 굉장히 잘 쏘는 그는 
자신의 능력에 대해 자부심을 가지고 있었다. 어느 날, 모든 이들이 감탄하는 그의
활솜씨에 별다른 반응을 보이지 않는 기름 파는 노인을 만났다. 
화가 난 진요자는 자신의 활솜씨가 어떠냐고 물었는데, 노인은 그저 손에 익은 
것일 뿐이라고 대답한다. 그러면서 노인은 호리박처럼 생긴 참기름 병을 꺼내 
땅 위에 놓더니 엽전으로 그 주둥이를 막았다. 그리고 참기름을 국자로 떠서 
병 속에 흘려 넣었는데, 노인의 키 높이에서 흘려보낸 참기름이 엽전의 조그만 
구멍 속으로 정확하게 들어갔다. 진요자가 살펴보니 엽전에는 참기름이 한 방울도
묻지 않았다. 진요자는 그 노인의 솜씨에 놀라 입을 다물지 못했다. 
노인은 자신의 능력 또한 손에 익어서 그런 것일 뿐이라고 대수롭지 않게 대답했다. 
진요자는 자신의 오만을 깨닫고 고개를 숙였다.