2005년 12월 19일 (월) / 제 23 회

◈ 징기스칸의 매

많은 전쟁에서 승리했던 위대한 왕 징기스칸이 어느 날 사냥을 나
갔을 때의 일이다. 많은 부하들과 함께 사냥을 나갔는데, 처음 기
대했던 것보다 사냥감이 많이 잡히지 않았다. 저녁 시간이 되어 다
른 일행들은 모두 숙소로 돌아간 반면, 징기스칸은 홀로 남아 계
속 숲을 돌아다녔다. 징기스칸에게는 아끼는 매가 한 마리 있었는
데, 사냥을 나갈 때면 이 영리한 매는 그에게 큰 도움을 주곤 했었
다. 그런데 어느새 그 매도 숙소로 돌아가 버렸는지 보이지 않았
다. 마침 심한 갈증을 느꼈던 징기스칸은 멀리 떨어지지 않은 곳
에 있는 작은 샘을 기억해냈다. 그러나 그 샘은 여름날의 무더위
로 이미 말라버린 상태였고 물이 한 방울씩만 떨어지고 있었다. 징
기스칸은 사냥가방에서 은으로 만든 작은 컵을 갖다 대고 오랜 시
간 물을 받았다. 드디어 컵에 물이 가득 찼을 때 그가 컵을 입으로 
갖다 대며 마시려고 했다. 그때 갑자기 자신의 매가 나타나더니 징
기스칸의 손을 쳐서 컵의 물은 쏟아져버렸다. 처음엔 징기스칸은 
단순히 매의 장난으로 생각했으나 그와 같은 일이 두 번이나 더 반
복되었다. 화가 머리끝까지 난 징기스칸은 자신의 칼을 꺼내 아끼
는 그 매를 죽여 버렸다. 매를 죽이며 컵을 바위 아래로 떨어뜨린 
징기스칸은 샘의 물이 흘러나오는 연못으로 올라갔다. 그런데 그 
연못 안에는 거대한 독사의 시체가 있는 것이 아닌가. 징기스칸은 
곧 자신의 성급한 행동에 후회했지만, 자신이 사랑했던 매는 이미 
죽은 후였다.


◈ 철강왕 카네기의 생활

앤드류 카네기는 철강왕으로도 유명하지만 자선가로도 유명하다. 
그는 일생에 번 돈은 죽기 전에 좋은 일에 사용해야 한다는 인생철
학을 가졌는데, 평소에 근검절약이 투철한 사람이기도 했다.
어느 날 한 초등학교 교장이 카네기의 집을 방문했다. 교사신축 기
부금을 부탁하기 위해서였다. 그런데 카네기가 서재에서 촛불 두
개만을 켜놓고 독서를 하고 있는 것이 아닌가. 카네기는 손님이 오
자 그나마 촛불 두 개 중 하나를 끄면서 반갑게 교장을 맞이했다. 
이 모습을 본 교장은 이토록 짠돌이 생활을 하는 카네기에게서 기
부금을 받는 건 어려우리라 생각했다. 그런데 그런 교장의 예상과
는 달리 카네기는 기꺼이 교장 앞으로 교사신축 기부금을 내놓았
다. 카네기의 행동에 놀란 교장이 궁금해서 물었다. 
"내가 처음 이곳에 들어왔을 때 왜 촛불 하나를 껐습니까?" 
"책을 읽을 때는 촛불 두개가 있어야 하지만, 대화를 나눌 때는 촛
불 하나면 충분하지 않습니까. 그래서 촛불 하나를 껐답니다."
또 한번은 이런 일도 있었다. 어느 날 카네기가 호텔에서 잠을 자
게 되었는데 그는 그 호텔에서 가장 작고 값싼 방을 예약하였다. 
호텔 직원이 이에 놀라 좀더 좋은 방을 사용하지 않고 왜 그러냐
고 하자 카네기는 이렇게 말했다. 
"나는 값싼 방이 좋소. 내가 가난하던 시절에 살던 방식대로 사는 
것이 좋기 때문이오." 
"그러나 지난주에 사장님의 아드님께서는 우리 호텔에서 가장 좋
은 방에 묵으셨습니다." 
"아, 그놈은 부자 아버지를 두었으니까 그렇게 해도 되지요. 나는 
가난뱅이 아버지를 둔걸요."