2005년 10월 31일 (월) / 제 16 회

◈ 루돌프 사슴코 

미국 시카고 몽고메리 워드라는 한 백화점 광고부에 근무하는
로버트 메이에게는 딸 하나와 병든 아내가 있었다. 그의 꿈은
동화작가였지만, 어려운 경제상황 속에서 가족을 먹여 살리기
위해 백화점의 광고부에서 일을 해야 했다. 크리스마스를 앞두고
백화점에서는 광고전단지를 만들기로 했는데, 평소 로버트
메이가 자신의 딸에게 들려주었던 루돌프 이야기가 광고 전단지
에 채택되어 실리게 되었다. 이야기 속의 루돌프는 바로 힘든
시절을 보냈던 로버트 메이 자신이었던 것. 루돌프 이야기가 실린 
광고 전단지는 무려 2백 40만장이나 뿌려졌고, 그 후로 루돌프
이야기는 유명해졌다.

◈ 랍비의 재산 

바다 위에 어느 호화로운 배가 여행을 하고 있었다. 그 배 안의
승객들은 모두 많은 재산을 가진 부자였는데, 그 중에는 현명
하지만 가난한 한 랍비도 타고 있었다. 부자인 승객들은 모두들
자신의 재산을 자랑하느라 정신이 없었다. 그것을 조용히 듣고
있던 랍비가 이렇게 말했다. "지금 이곳에 있는 사람들 중에 제가
가장 부자인 것 같군요. 그러나 그 재산을 여러분께 지금 보여
드릴 수 없어 안타깝습니다."
잠시 후, 해적이 이 배를 습격하여 승객들의 재산을 모두 빼앗아 
갔다. 그런데 다행스럽게도 모두 목숨은 구할 수 있었다.
해적들이 모두 떠나버리고 배가 항구에 다다라 승객들은 모두
뿔뿔이 흩어졌다. 랍비는 배가 도착한 그곳에서 학식과 교양을
인정받아 학교에서 학생들을 가르칠 수 있었다. 
얼마 후, 랍비는 고향으로 돌아가는 배 안에서 그 부자였던 승객들
을 다시 만날 수 있었다. 그런데 그들은 해적들에게 모두 재산을 
빼앗기고 집안은 몰락하여 가난한 사람들이 되어 있었다.
그 중 한 승객이 랍비에게 이렇게 말했다.
"당신이 말했던 것처럼 역시 우리 중 가장 부자인 사람은 당신
이었군요. 당신의 지식과 지혜는 가장 큰 재산입니다."