2005년 10월 3일 (월) / 제 12 회

◈ 임금의 정성으로 내린 비, 태종우

음력 5월 10일경, 농부들이 모내기에 한창이 이때, 꼭 필요한
단비가 내리곤 한다. 이 비를 가리켜 사람들은 태종우라 하는데,
그에 얽힌 이야기는 이러하다.
조선왕조 3대 왕인 태종[太宗, 1367~1422]은 피비린내 나는
형제들 간의 쟁탈전 끝에 왕위에 오르기는 했으나 재위 중에는
많은 치적을 이루어, 건국 초의 국가를 확립해 놓은 훌륭한
왕이었다. 백성을 끔찍이 아꼈던 태종은 종로 네 거리에 신문고를
매달아 놓고 백성들이 마음대로 억울한 사정을 호소할 수 있도록
하였고, 또 메뚜기 떼가 농민들을 힘들게 했을 때는, 수하에게
메뚜기를 잡아오게 하여 제신들이 보는 앞에서 메뚜기를 산채로
집어 삼키기도 했다. 그 후로 메뚜기들이 일제히 소멸되었다는
이야기도 있다. 
그런 태종이 죽기 직전, 나라 전체가 큰 가뭄으로 어려움에
처해있었는데, 태종은 숨을 거두며 "내가 죽으면 상제께 아뢰어서
비를 얻어 보내리라."라고 말했다. 과연 그날 밤 메마른 땅 위에
비가 내렸으며, 그 후로도 음력 5월 초 열흘경이면 비가 내렸다고
한다. 사람들은 이를 가리켜 '태종우'라고 불렀다.

◈ 알렉산더의 지혜

마케도니아의 정복왕 알렉산더(Alexander, BC 356-BC 323,
재위 BC 336-BC 323)는 어릴 때부터 용맹과 지혜가 뛰어났다.
어느 날, 마케도니아의 왕, 필립포스2세가 큰 돈을 주고 다른
나라에서 세계 제일의 말을 사왔다. 그런데 그 말이 너무나
거칠어 말을 타기 위해 시도하는 사람들마다 모두 크게 다쳤다.
이를 지쳐보던 알렉산더는 자신이 그 말을 다루어보겠다고
선언했다. 알렉산더는 말에게 다가가 말의 콧등을 잡고 햇빛
쪽으로 말머리를 돌렸다. 그런데 펄쩍 뛸 줄 알았던 말이 먼
풀밭을 바라보며 우뚝 서기만 했다. 말이 말 자신과 사람들의
그림자에 놀라 사나워졌던 것을 간파한 알렉산더가 말을
진정시켰던 것이다. 침착해진 말 등 위로 훌쩍 올라탄
알렉산더에게 사람들은 환호성을 질렀다.