2005년 8월 22일 (월) / 제 7 화

◈ 세상에서 가장 원하는 것 (탈무드)

결혼 10년을 맞이한 유태인 부부가 있었다.
서로 사랑하며 아껴주는 그 부부는 행복했지만,
아이가 없어 걱정이 많았다. 유태의 전통에 따라 결혼한지
10년이 넘었는데도 아이를 얻지 못하면 이혼 조건이
성립되었기에 친척들은 남편에게 아내와 이혼할 것을 요구했다.
이에 고민을 한 부부가 함께 랍비를 찾아갔다.
이런 그들의 상황을 안타깝게 여긴 랍비는 부부에게 조언의 말을
해주었고, 부부는 랍비의 말을 따르기로 하였다.
집으로 돌아온 남편은 아내를 위한 성대한 잔치를 베풀고
그 자리에서 지금까지 함께 살아온 아내가 얼마나
훌륭한 반려자 였는 지를 인사말로 시작했다.
그리고 이혼하기에 앞서 서로가 세상에서 가장 원하는 것
한 가지를 각자 주자고 말하였다.
남편은 세상에서 가장 원하는 것으로 '아내'를 택했고,
아내 역시 '남편'을 택했다. 그 둘은 이혼을 취소하였고,
그 후 두 사람 사이에서 자녀둘이 태어났다.


◈ 아스토리아 호텔의 지배인

미국 필라델피아의 작은 호텔에 노부부가 찾아왔다.
그러나 이미 늦은 시간이었고, 마침 그 도시에서는 대규모
축제가 벌어지고 있었기에 다른 호텔들과 마찬가지로 방이
하나도 남아있지 않았다. 지친 노부부의 모습이 안타까웠던
호텔의 젊은 종업원은 친절하게도 노부부에게 자신의 방을
내주었다.
노부부는 이 종업원의 친절함에 크게 감동받았다.
그리고 사흘 뒤, 미국 최고의 호텔 아스토리아에서 보내온
편지가 도착했다.
그 편지 안에는 초청장과 비행기 티켓이 들어있었다.
젊은 종업원은 의아했지만, 비행기를 타고 아스토리아
호텔에 도착했다. 그 호텔에서 종업원을 기다리는 사람은
호텔의 회장이었는데, 바로 며칠 전 그가 친절을 베풀었던
그 노신사였던 것. 그리고 종업원의 친절함과 따뜻함에 감동했던
노신사는 그날로 그를 아스토리아 호텔의 총지배인으로
스카웃 했다.