2005년 7월 4일 월요일 제 1 화

◈ 영리한 소년 조충 

조조에게는 어린 나이에 죽어 잘 알려지지는 않았지만 조충이라
는 천재 아들이 있었다. 이것은 조충이 어린 시절에 있었던 이야기
이다.
조조는 말을 무척 아꼈는데 값비싼 안장도 가지고 있었다. 그런데 
어느 날 광을 관리하는 사람이 쥐가 광 안에 보관되어 있는 조조
의 말 안장 하나를 갉아먹은 것을 보게 되었다. 조조의 무자비한 
성격을 아는 그는 조조가 자신을 벌 할 것이라 생각하고 두려워했
다. 그때 조충이 그에게 다가가 무슨 일이냐고 물었다. 그에게 설
명을 들은 조충은 아버지에게 사흘 뒤에 말하라고 말했다.
조충은 주머니칼로 자신의 옷에 작은 구멍을 뚫어 마치 쥐가 갉아
먹은 것처럼 만들었다. 그리고 부루퉁하게 골이 난 표정으로 조조
에게 다가가 이렇게 말했다. “아버지, 쥐들이 옷을 갉아먹은 사람
에게는 좋지 않은 일이 벌어진다고 하던데, 오늘 아침에 보니 제 
옷을 쥐가 갉아먹었습니다.”
조조는 조충의 걱정을 덜어주기 위해 따뜻한 목소리로 말했다. “얘
야, 그런 터무니없는 말은 믿지 마라. 너에겐 아무 일도 없을 거
다.”
며칠 뒤, 광을 지키는 사람이 조조에게 와 쥐가 말 안장을 갉아먹
은 사실을 알렸다. 그러나 조조는 웃으며 “쥐들이 내 아들 조충의 
옷도 갉아먹었다네. 그러니 말 안장을 갉아먹었다고 하여 놀랄 일
도 아니지. 앞으론 더 주의하게나.”하며 그를 혼내지 않았다.
이렇게 영리하고 재기 넘쳤던 소년 조충은 어려운 상황에 처한 사
람들을 동정할 줄 아는 따뜻한 마음을 가진 아이였다. 조조 역시 
그런 조충을 가장 사랑하여 자신의 후임으로 삼으려 하였으나 그
만 열두 살의 나이에 병이 들어 죽고 말았다.


◈ 히말라야 산맥의 동행자

인도의 성자라고 불리는 썬다 싱(1889~1929). 그는 시크교도의 셋
째 아들로 태어나 대단한 가문의 장래가 촉망되는 청년이었다. 그
러던 어느 날, 한 선교사님을 통해서 예수를 믿게 되었다. 당시 대
부분의 인도 사람들은 힌두교와 불교를 믿고 있었기 때문에 집안
에서 반대가 심했지만, 그는 꿋꿋이 인도 전역에 복음을 전파하기 
위해 노력했다. 하루는 티벳에 복음을 전파하기 위해 히말라야 산
을 넘을 때의 일이다. 한 여행자와 함께 눈보라가 휘몰아치는 날씨
에 산을 넘고 있는데, 눈밭에 쓰러져 있는 한 사람을 발견하였다. 
썬다 싱은 그 사람을 데리고 함께 가자고 제안하였으나, 여행자는 
이를 거절하고 혼자 가버렸다. 한참을 길을 가는데, 여행자가 길
에 쓰러져 동상에 걸려 죽어 있음을 발견하였다. 썬다 싱은 추운 
날씨였지만, 쓰러진 사람을 업고 갔기에 자신과 그 사람의 체온과 
열기로 살 수 있었던 것이다.