방송:월~금 저녁 8시 20분
기획:김정욱 / 연출:김병욱,김창동,김영기
이름: 예능지기 조회:
왜 정일우 엄청난 인기일까?

[마이데일리 = 배국남 대중문화전문기자] 요즘 ‘거침없이 하이킥’의 정일우의 인기가 하늘 높은 줄 모르고 치솟고 있다. 분명 정일우의 높은 인기에는 특별한 이유가 있다.

정일우의 엄청난 인기는 각종 여론 조사뿐만 아니라 광고 모델 기용, 그리고 팬들의 열띤 반응의 표현 등에서 쉽게 확인할 수 있다.

그렇다면 영화 ‘조용한 세상’에 잠시 얼굴을 내비쳤지만 대부분 모르는 연기자로 남아 있던 정일우. 그가 지난해 11월부터 시작된 ‘거침없이 하이킥’을 통해 대중과 만나기 시작해 불과 6개월만에 최고의 인기를 구가하는 신세대 스타로 부상한 것일까

정일우의 높은 인기는 시대의 변화를 담보하는 시트콤의 캐릭터, 그리고 여성들의 이상형의 변화, 무엇보다 대중문화 강력한 소비층의 포착, 몸담론의 본격화 등 다양한 사회문화적 이유가 있다.

우선 정일우의 높은 인기의 촉발은 ‘거침없이 하이킥’의 윤호라는 캐릭터이다. 잘 빠진 근육질 몸매에 쌈질 잘하고 공부와 친하지 않는 윤호는 대학진학만이 살길이라며 모든 것을 학업에 거는 청소년들에게 대리만족을 준다. 경쟁의 사회에서 도태된다는 강박관념이 절정에 달하는 고등학교에서 자신의 존재의미를 쌈장과 폼생폼사에서 찾는 윤호를 보면서 청소년들은 자신은 하지 못하지만 윤호의 캐릭터를 통해 잠시나마 숨 막히는 경쟁의 분위기에서 탈출하는 느낌을 받는다.

그리고 여성의 이상형의 변화와 몸 담론의 등장도 윤호라는 캐릭터의 정일우의 인기를 상승시키는 원인으로 작용한다. 이전에는 분명 공부 잘하는 모범생이 많은 여학생과 여성의 이상형이었다. 하지만 이제는 잘생긴 외모와 몸짱, 개성과 유머를 구사하는 남성이 이상형인 상황이다. 이러한 인식의 변화는 윤호역의 정일우에게 관심을 갖게 만드는 것이다.

무엇보다 대중문화의 가장 강력한 소비층을 사로잡는 것이 정일우의 높은 인기의 이유다. 잘생긴 부드러운 외모와 몸짱으로 손색없는 몸매, 그리고 때로는 터프하고 때로는 귀여운 이미지를 발산하는 정일우는 10대에서부터 30대 여성에 이르기까지 폭넓은 관심을 받고 있다.

10~30대 여성들은 단순한 대중문화 소비층이 아니다. 문화상품을 단순히 소비하는데 그치지 않고 적극적으로 의견이나 반응을 외부로 표출하는 성향이 강하다. 10~30대 여성들은 정일우에 대한 관심을 외부로 드러내는데 그치지 않고 정일우의 인기를 확대재생산하는 전령사 역할을 하고 있다. 정일우는 10대 여성에겐 성적 이상형으로 그리고 20~30대들에겐 귀여운 연하남이자 연인으로 다가가는 부분이 강하다.

정일우의 높은 인기는 이러한 다양한 이유가 있는 것이다.

['거침없이 하이킥'의 정일우는 요즘 최고의 인기를 누리는 신세대 스타로 부상했다. 사진=MBC제공]

(배국남 대중문화전문기자 knbae@mydaily.co.kr)