장혁 공효진 서신애 주연의 '고맙습니다'

이경희 작가 인터뷰 II

[OSEN=최영균의 인사이더] 인터뷰를 진행하면서 인터뷰 1부에서 가졌던 의문의 답을 얻었다. 이경희 작가가 직접 답을 준 것은 아니다. 인터뷰를 하다 보니 이 작가의 작품 세계의 기둥은 ‘순수’였다는 것을 알았다. 직접적으로 순수한 세계를 다룬 ‘고맙습니다’ 뿐 아니라 주인공이 줄초상을 치른 전작에서도 사랑 때문에 죽음에 이르게 되는 이유는 주인공들의 ‘순수함’ 때문이었다.

인터뷰 중 등장하지만 이 작가 작품의 매력 중 하나인 ‘드라마 클리셰 비틀기’도 이유가 모두 ‘순수’하다. ‘미사’에서는 어머니가 친아들을 끝까지 못 알아 보게 만든 것도, ‘고맙습니다’에서 기서가 영신이와 맺어지지 않는 것도 작가 설명을 들어보면 기법 그 자체를 위해서가 아니라 순수한 생각과 가치관에서 비롯됐다.

순수를 온 몸으로 다루는 작품이 거의 없는 이 시대에 이 작가 드라마의 희소성은, 이 작가 특유의 섬세한 에피소드와 매력적인 캐릭터와 맞물려 마니아들의 눈길을 끌고 폐인을 만든 것으로 생각된다.

한편으로 대중들은 가슴 속에 담고 있던 순수에 대한 그리움을 다시 일깨워 주는 이 작가의 드라마에 박수를 보냈을 것이다. 조악한 논리지만 정답이라 자신한다. 그리고 ‘이 이기적인 세상, 사람들 속에 순수함은 없다’는 비관적인 생각을 일부라도 좀 버려 보기로 했다. 그 수많은 사람들이 ‘고맙습니다’에 마음을 뺐기지 않았는가. 2부 첫 질문은 배우에 대한 인상으로 시작했다.

-배우들과의 관계도 궁금해요. 배우들을 믿고 맡기시는 편인가요.

▲배우들을 볼 때 마음을 제일먼저 봐요. ‘고맙습니다’ 경우 장혁은 잘 모르는 사이였는데 작품 들어가기 전에 매니저들한테 종이컵에 커피를 뽑아서 주고 쓰레기를 치우는 모습을 봤어요. 이 친구라면 기서 캐릭터를 이해할 수 있겠구나 생각해서 이야기를 해 봤는데 점점 더 확신이 들더라고요. 공효진은 제가 대본에 ‘절대 울지 말 것’이라고 많이 써 줬는데 “울었어요, 어떡해요”라고 전화가 왔어요. 그래서 그렇게 하게 뒀어요. 이미 영신이가 돼 있었기 때문에 작가인 제 생각보다도 더 그 인물을 잘 표현하는 거라 생각했거든요. 신구 강부자 선생님도 그렇고 배우들이 모두 가슴으로 연기해줘 정말 고맙게 생각합니다.

-이제 좀 범위를 넓혀 이 작가 작품 전반에 대해 묻겠습니다. 요번 ‘고맙습니다’도 그렇지만 이 작가 작품을 보면 대부분 투우사 스타일이에요. 한 번에 목숨 끊으려 하지 않고 급소를 툭툭 찔러 놓은 다음에 마지막에 확 보내는 스타일 말입니다. 물론 극 후반부로 갈수록 상승되는 느낌은 어느 드라마나 다 있지만 그러면서도 대개의 드라마는 초반 4부안에 기선을 제압하려고 강펀치를 많이 휘두릅니다. 이 작가 드라마처럼 초반에 유효타 안 날리려고 하고 힘 빼고 가는 스타일은 드물다고 생각합니다. 그러다 시청률이 확 안 나오면 불안할 수도 있을 것 같은데 개의치 않고 가시더군요.

▲시청률 신경 안 쓰는 작가가 어디 있겠어요. 신경은 쓰는데 제가 잘 몰라서 그러는 거에요. 테크닉도 없고... 이번에 프로듀서가 같이 일을 하면서 나보고 “(이)경희 씨는 흥행은 다 피해간다. 붙여 놓으면 되는 거를 자꾸 피해간다”고 이야기 많이 하더군요. 제가 몰라서 그런 거지 아는데도 피하는 건 아닌 거 같아요.

-계속 몰라도 괜찮을 것 같습니다(웃음). 프로듀서는 “머리로 쓰지 않고 가슴으로 써서 그렇다”고 설명하던데요.

 

소지섭 임수정 정경호가 열연한 '미안하다 사랑한다'

▲똑똑하신 작가 분들은 되게 센 드라마가 맞붙어 들어오면 ‘이때쯤 이걸 풀어야지’ 같은 걸 계산을 하신다고 그러던데 전 죽어도 그런 건 못해요. 연장 방송만 하라 그래도 저는 절대 못해요. 일단 처음 정해진 대로 끝을 맺어야 하거든요. 저한테 1억 원을 안긴다 그래도 그거는 못 하겠어요.

-드라마 스토리나 감정을 차근차근 상승시키다가 마지막에 확실한 마무리를 보여주는 작법을 보면 복선을 정말 중시하시는 것 같아요. 처음에 계속 깔고 나중에 그걸 풀어내는데, ‘미사’는 마지막 회에서 수많은 복선의 매듭들을 풀기 위해 어찌나 빨리 달려가던지 보는 사람 처지에는 숨이 차더라고요.

▲작품마다 매개체를 많이 갖고 가요. 작은 소품 하나하나에요. 개인적으로 작은 일에 감동을 잘 하는 편이고요. 작은 것들을 정말 중요하게 여기는 편입니다.

-정지훈 소지섭 임수정 공효진 장혁… 주연 배우들을 전부 뭔가 부족한 점이 있던 상태에서 크게 사랑 받는 배우로 만들었습니다. 연기자가 스타가 되고 대중들의 사랑을 받는 것은 캐릭터의 힘이 크다고 생각합니다. 매력적인 캐릭터를 만들어 내는 비결이 궁금합니다. 특히 남자 캐릭터의 경우 목놓아 울지 않고, 울면서 미소 짓고, 억울해도 해명하지 않고, 사랑하는 사람에게 변명하지 않습니다. 이런 특성은 ‘영웅본색’부터 시작된 홍콩 느와르 정서와 맞닿아 있는 부분이 있어 보이는데 이런 부분이 매력을 배가시킵니다.

▲사실 ‘이렇게 쓰면 먹힐 거야’라고 생각하고 쓰진 않아요. 제가 느와르 영화 광팬인 것은 맞습니다. ‘영웅본색’ 같은 영화 스무 번쯤 돌려보고 그 남자들의 세계를 수업도 빼먹고 보러 다니고 그랬어요. 저는 사랑보다도 남자들의 의리나 우정이나 형제간의 애정, 자기를 다 던져서 남을 살리는 그런 느낌에 푹 빠져 있었어요. 나보다 남이 더 중요하고 친구가 중요하고 의리가 중요하고 의리에 목숨 걸고 이런 남자들을 우상으로 여기고 살았어요.

-그러고 보니 이 작가 작품 속의 사랑도 그런 의리나 우정에 가까운 느낌이 있네요.

▲네. 사랑도 그 맥락이에요. 저는 사실 ‘파리의 연인’처럼 로맨틱한 드라마 보는 것은 너무 좋아하는데 쓰라고 하면 간지러워서 못 쓰겠어요. 그냥 제 정서 자체가 그런 거 같아요. 남자는 이래야 된다. 제가 생각하는 남자의 이상형 그런 거죠. 많은 말을 하지 않고 과묵하게, 설사 자기가 부서져 죽더라도 그냥 받아들이는 남자. 사랑을, 여자를 지켜준다거나 영화 ‘천장지구’ 같은 그런 것들. 그런 캐릭터들이 우상이었어요. 그런 것들이 작품에 변형돼서 나오는 것 같아요. 예를 들어 ‘고맙습니다’의 기서가 재벌아들이잖아요. 엄마가 재벌이고 의사고. 하지만 한번도 재벌의 특성이 나온 적이 없잖아요. 재벌은 놀이공원 빌려 이벤트도 하고 돈으로 온갖 화려한 선물도 하잖아요. 하지만 기서는 물량공세는커녕 영신이 건넌방에서 살면서 뭐 그냥 그렇잖아요.

-일반적인 재벌 남자 이야기는 절대 이 작가 작품에 나올 수 없나요.

▲그게 잘 안 되더라고요. 저도 나름대로 백마 탄 왕자님 얘기 써보고 싶어요. 한번 써보려고 했는데 그러면 자꾸 인물들이 ‘왜 이러세요~’이러면서 딴 길로 가요.(웃음) 계속 잘 안 되기는 하지만 언젠가는 한번 해볼 거예요. 죽기 전엔 하게 되지 않을까 싶어요.

-남자 주인공 특성과도 연결되는데 작품의 대사도 절제하고 여백을 두는 것을 좋아하는 것 같아요.

▲제가 고향이 경상도 섬이에요. 무심하게 툭툭 던지는 말. 그게 경상도 화법이에요. 맘에 없는 말 잘하고 속마음은 안 그런데 겉으로는 거칠게 구는 거요. 감수성 형성되던 시기에 그런 남자들을 홍콩영화에서도 보고 실생활에서도 보고 이러면서 정형화된 것 같아요. 그래서 저는 말 참 잘하고 물량공세하고 이런 남자들 하나도 안 멋있어요.

 

비 신민아 주연의 '이 죽일 놈의 사랑'

-반면 여자 캐릭터들은 강하면서도 모든 것을 포용하는 대지의 이미지를 갖고 있습니다. 또 남자 상대역에게는 모성으로 강하게 작용하구요.

▲제 어머니한테서 느끼면서 형성된 이미지 같아요. 그런데 이런 여성상 때문에 사실 페미니스트 중에는 제 드라마의 반감을 가지는 사람들이 있어요. 또 여자 배우들을 캐스팅 하기 힘든 면도 있어요. 제 드라마는 남자 배우만 멋있게 나온다고. 그게 아닌데, 조금 더 깊이 못 봐서 그런 건데…. 저는 ‘여자는 약하다. 어머니는 강하다’ 그 힘을 되게 믿거든요. 오히려 그 남자들을 여자들이 다스리잖아요. 남자를 변하게 만들고… 그 놀라운 힘에 대해서 이야기하고 싶었던 거예요. ‘미사’에서도 은채가 무혁에게 어머니 노릇을 못하는 어머니 대신 어머니가 되고 무혁을 변화시켜요. 사실 남자들은 알고 보면 굉장히 약해요. 겉으로는 강한 척하지만요.(웃음)

-너무 많이 알고 계시네요(웃음). 이 작가의 작품 세계는 배치되는 가치관이 혼재돼 있습니다. 가족을 중시하는 보수적인 모습을 보이다가도 입양아나 에이즈 등 소수자에 대한 관심이나 ‘다름’의 수용을 외치는 진보적인 느낌도 나타납니다.

▲제가 성격이 극단이 있어요. 그게 다 반영이 되는 것 같아요. 아무래도 작가의 성향이 많이 반영이 되는 것 같아요. 그리고 제가 좀 마이너리티 성향도 있습니다. 사실 입양아를 다룬 ‘미사’는 시청자의 가슴에 못을 박고 싶었어요. 그래서 각오를 하고 두 주인공 모두의 죽음으로 끝냈습니다. ‘입양아를 해외로 보내지 않고 우리가 감싸자’고 못을 박고 싶었거든요.

피폐해진 해외 입양자들의 실태를 알게 돼 충격을 받았고 같은 언어를 쓰는 한국에만 있어도 아이들이 조금은 위안 받지 않을까 생각했거든요. 좀 충격을 받았으면 해서 무혁이도 죽여서 한국이 아닌 호주에 묻었습니다. 해피하면 금방 잊혀질 것 같아서요. ‘고맙습니다’도 에이즈 환자 30퍼센트가 자살로 죽는다는 기사에서 시작됐습니다. 병이 아니라 편견 때문에 죽어가는 사람들. 중국 수석이 에이즈 환자와 악수하는 게 뭐 대단한 일이라고 신문에 대서특필 되나요. 선입견 편견 잘못된 지식 때문에 얼마나 많은 사람들이 상처입고 죽어가는지에 대해 문제를 제기하고 싶었어요.

-작품 마다 죽음이 큰 비중을 차지합니다. 특히 시청자들이 안 죽였으면 하는 인물들을 잘 죽입니다.(웃음) 이 작가에게 죽음은 어떤 의미인가요.

▲이번에 한 인터뷰에서 죽는 사람이 없을 것이라고 했는데 미스터 리가 죽어서 뭐라 하는 분들도 있어요. 그런데 저는요. 죽음을, 영신이 대사에도 썼지만 이 방에서 저 방으로 잠깐 옮겨가는 것이지 죽는다고 해서 영원히 떠난다고는 생각하지 않아요. 김수로 씨 사진에 할아버지가 다시 돌아와 있는 게 있었잖아요. 저는 죽은 분들이 늘 함께 있다고 생각해요. 저희 할아버지 할머니가 많은 영향을 주고 계시거든요. 그게 꼭 귀신의 의미가 아니라 늘 보살펴주듯이 함께 공존을 하는 거라고 생각 해요. 그래서 죽음을 비극적이고 나쁜 의미로 생각하는 것에 의문을 제기하고 싶었어요.

-그러면 그 죽음의 개념은 이전 작품에도 적용되나요.

▲그렇기도 하고 아니기도 해요. ‘미사’ 같은 경우는 그렇지 않지만 ‘상두’는 그래요. 또 ‘이죽사’는 아닌 것 같고요.

-어쨌든 이 작가의 작품을 보다 보면 ‘잔혹 동화’라는 단어가 떠오릅니다. 말의 원래 의미와는 아무 상관없지만 순수한 세계(동화)를 가장 지독한 방식(잔혹)으로 종종 표현하거든요. ‘미사’가 대표적인데 순수한 사랑의 연인이 모두 죽음에 이르거나 끝까지 어머니가 친자식을 알아보지 못하는 것은 잔인하게 느껴지기도 합니다.

▲모든 작가들이 전형적인 드라마 문법보다는 다르게 쓰고 싶어할 겁니다. 저도 그렇고요. ‘미사’의 어머니 문제는 그런 측면도 약간 있었지만 사실은 어머니가 알게 되면 제가 감당을 못 하겠던 상황이 더 큰 이유입니다. 내 양아들을 위해서 내 친아들의 심장을 받을라고 그랬던 어머니잖아요. 그거 정말 내가 그 상황이면 자살할 거 같더라고요. 한편으론 그게 더 비통하고 더 슬플 것 같았고요. 가슴에 남아 시청자들이 입양 문제를 오래 생각했으면 했습니다. 어머니가 알고 화해하면 금방 잊혀질 것 같아서요.

-단순한 반항기, 드라마 비틀기가 아니라 여러 이유가 숨어 있었네요. 이젠 작품 세계의 근원이 궁금합니다. 앞서 밝힌 느와르 영화를 제외하고 장르를 불문하고 감명 깊었던, 교훈을 얻었던 작품이 뭔가요.

▲저는 어떤 작품보다는 사람이에요. 가족을 비롯한 주변 사람들, 그리고 제가 자란 자연이 제 정서와 감성을 잘 다스려 준 것 같아요. 아버지께서 국어 선생님이셨는데 진짜 동화책을 많이 사다 주셨고 잘 읽었어요. 하지만 가장 큰 영향을 끼친 대상은 부모님이에요. 훌륭한 분들이세요. 두 분만 해외여행을 시켜 드리려면 그냥 국내 가까운 곳을 친구들과 함께 가겠다고 하세요. 그래서 늘 친구분들, 형제분들과 함께 하시고 정말 콩 하나도 쪼개서 드시는 분이에요. 자연에서도 많은 것을 배웠어요. 특히 자연과의 관계에서요. 도시 사람들은 자연과 싸워 이기려 하지만 시골 사람들은 달래고 순응하려고 해요. 이런 것들이 제 심성을 형성한 것 같아요.

-드라마를 자식이라고 표현하시던데 산후조리는 어떻게 하시나요.

▲힘들어요. 지금도 많이 힘들고요. 그런데 저는 약간 워커홀릭이에요. 여행을 가도 드라마 후유증은 풀어지지 않아서 일단은 다시 일을 시작하려고 해요. 뭐든지. 차기 드라마 생각도 하고…. 그 방법밖에 없는 거 같아요. 왜 연애를 하다 헤어지면 잊는 방법은 다른 상대를 사귀는 것밖에 없잖아요.

-다음 작품이 어떤 색깔일지 기대됩니다.

▲사나이들의 우정을 그린 드라마나 형제 이야기 같은 것을 비롯해 많은 생각을 하고 있어요. 어쨌든 핵심은 인간이 중심이 된 이야기고요. 백마 탄 왕자님 이야기도 한번 도전해 보려고요. 잘 써질지는 모르겠는데 아마 또 비뚜로 나갈 것 같아요.

/최영균 대중문화가이드 ck1@osen.co.kr

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'이 죽일 놈의 사랑' 때의 이경희 작가.