최근 드라마들 가운데 이토록 칭찬 일색의 호응을 얻은 전례가 있었을까 싶을 정도로 방송 내내 눈물과 감동의 반응을 자아내며 ‘한국 드라마 명작 열전’의 한 줄을 차지하게 됐다. 에이즈에 걸린 딸을 키우는 미혼모, 사랑과 가족을 잃은 의사 등이 각자, 그리고 서로 상처를 치유해가는 과정을 그린 이 드라마는 영신(공효진)이 푸른도를 떠나지 않고 기서(장혁)와 화해하는 해피엔딩으로 마지막을 장식했다.

그런데 이 드라마는 연기자, 작가, 연출자 등에게만 재발견의 계기를 준 것은 아니었다. 제작사인 싸이더스HQ에게도 ‘4전5기’만에 드디어 ‘웰메이드 드라마의 생산지’라는 소중한 브랜드가치를 부여했다.

전지현 정우성 전도연 등 특급스타들의 매지니먼트사로 유명한 싸이더스HQ는 2005년 고현정의 컴백작 ‘봄날’을 시작으로 ‘건빵선생과 별사탕’, ‘닥터깽’, ‘독신천하’ 등의 외주제작사로도 이름을 알려왔다.

그러나 ‘봄날’을 제외하고는 시청률과 작품 자체의 평가 모두에서 큰 성과를 거두지 못했다. 이전 작품과 마찬가지로 ‘고맙습니다’ 역시 방송전에는 자사 소속 연기자들(장혁 공효진 신성록 김성은 등)을 다수 주요 배역에 포진시켜 ‘캐스팅 독과점’의 눈총도 샀지만 결과적으로는 최적의 캐스팅과 작품성을 모두 인정받았다.

작품의 배경과 내용상 외주제작사의 주요 자금원인 PPL을 통한 수익창출(‘미스터리’ 신구의 초코파이도 PPL과는 무관하다)도 기대할 수 없는 상황이었지만, 현재 싸이더스HQ는 시청률 이상의 성과에 미소를 짓고 있는 상황이다.

제작자인 장진욱 싸이더스HQ 제작본부장은 “좋은 드라마의 가치를 절감하고 있다. 앞으로 조인성 주연의 드라마 ‘지뢰진’을 비롯해 신작 드라마 두편의 제작에 박차를 가하며 상업적인 이해를 넘어서는 작품의 질 확보에 심혈을 기울이겠다”고 종영 소감을 전했다.

스포츠월드 조재원 기자 otaku@sportsworldi.com

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