“한참 동안 대본을 검토하더니 딱 한 마디 하시더라고요. 당신들 정말 용감하다고.”

중견연기자 김혜자가 지난 2002년 막을 내린 MBC ‘전원 일기’ 이후 오랜만에 MBC 드라마에 모습을 드러낸다.

김혜자의 컴백작은 오는 5월9~10일 방송되는 MBC 특집극 ‘봄날의 미소’(극본 김영현 연출 김근홍)이다. 이 드라마는 지난해 MBC '대장금' 신화를 일구었던 작가 김영현이 극본을 맡고 임호, 김여진, 견미리 등 대장금의 출연진이 다시 뭉쳐 화제가 되고 있다.

제작진은 이런 화제의 드라마에 대배우 김혜자까지 캐스팅하기 위해 삼고초려의 정성을 기울였다고 한다.

'봄날의 미소' 제작진은 27일 조이뉴스24와의 전화 인터뷰에서 “처음 연출가와 김혜자가 일면식도 없는 상태인 데다 이 드라마가 2회 분량의 특집극이어서 걱정했었다. 게다가 제안한 역할도 주연이 아닌 조역이라 허락해 주실까 의문이었다"고 털어놓았다.

그러나 제작진은 비록 조역이지만 비중 있는 역이기에 김혜자를 고집했고 일단 부딪혀 보기로 했다. 김혜자측에 몇 번씩 연락을 하고 만나기 위해 찾아다녔다고 한다. 결국 김혜자를 직접 찾아가 대본을 전한 제작진은 긴 시간 동안 설득의 과정을 거쳤다.

제작진에 따르면 김혜자는 대본 검토를 마치고 “지금 나에게 들어오는 대본은 모두 주역 또는 주연급인데 이렇게 조연 역을 제안하고, 또 연출가들이 열성적으로 설명하는 모습이 참 용감하다”며 “그 열정이 대단하다”고 감탄했다는 것이다. 결국 김혜자는 주인공 임대범(조재현)의 큰어머니 박내순 역을 맡았다.

‘봄날의 미소’는 심장 이식이 절실한 두 남녀가 병원에서 서로를 알게 돼 사랑에 빠지고 결국 한 쪽이 다른 한 쪽을 위해 자신을 희생한다는 가슴 아픈 사랑 이야기를 담고 있다.

제작진은 “극중 심장병을 앓고 있는 주인공 임대범이 삶에 애착을 가진 단 하나의 이유가 어머니다”며 “ 때문에 그 어머니 박내순 역은 결코 가벼운 역이 아니다”고 설명했다.

'봄날의 미소'는 오는 5월9~10일 오후 9시55분 안방극장을 찾아간다.

/석현혜 기자 action@joynews24.com

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[2005.4.27 (수) 조이뉴스24 석현혜 기자]