"이제 저 자신의 15~20%는 신돈이 돼 있는 것 같아요." 오는 24일부터 방송될 MBC 사극
'신돈'(극본 정하연·연출 김진민)에서 주인공 신돈 역을 맡은 손창민의 변신에 대한 집념이 무섭다. 첫 촬영을 시작한 지 1개월이 채 안돼
만났지만 손창민은 벌써부터 자신의 역할에 푹 빠진 듯했다.
말로는 15~20% 신돈이 된 것 같다지만 천주교인 자신의 종교에
괘념치 않고 스스럼없이 승복을 걸칠 뿐 아니라 불자들의 수행 중 하나인 3000배에도 도전하고 싶단다.
더구나 '신돈'은 손창민이
데뷔 후 처음 출연하는 것이나 다름 없는 사극이다. 마흔이라는 그의 나이를 생각하면 이같은 변신이 쉬울 리 없다. 8월30일 '신돈' 촬영이
진행 중인 중국 허베이(河北) 티엔모(天漠)에서 사막을 헤매며 고행이나 다름 없는 촬영을 하고 있는 손창민을 만났다.
◆중국 촬영은 유격훈련?
"지금은 유격훈련을 하고 있는 것
같아요."
손창민은 현재 진행되고 있는 중국에서의 촬영에 대해 이같이 말했다. 말을 타고 다니거나 창·칼을 휘두르는 역할은 아니지만
사막을 헤매며 고행을 하는 연기가 유격훈련 못지 않다는 것이다.
손창민은 또 신돈이 축지법을 썼다는 이야기에 근거를 두고 사타구니에
피멍이 들 정도로 와이어 액션에도 매달리고 있다며 촬영이 쉽지만은 않음을 드러냈다.
손창민의 이같은 고생은 중국 촬영에서뿐이
아니다. 손창민은 "지난 8월2일 전북 고창의 선운산에서 첫 촬영을 시작했는데 나는 비를 맞으며 산 정상까지 걸어서 올라간 반면 공민왕 역의
정보석은 말을 타고 갔다"고 부러워 하며 "무더위와 싸움을 하고 있는 것 같다"고 말했다.
◆작가의 '짝사랑'에 감동해 출연 결정
"정하연 작가의
'짝사랑을 왜 안 받아주느냐'는 말에 감동해서 '신돈' 출연을 결정했어요."
손창민은 마흔이 돼서 도전하는 사극 '신돈'의 출연
배경에 대해 이같이 밝혔다. 손창민은 지난 71년 데뷔했지만 사극이라고 해야 88년 김혜수와 함께 '춘향전'에 출연한 것이 전부다. 따라서
'신돈'은 손창민에게 본격적인 첫 사극인 셈이다.
이에 대해 손창민은 "정하연 작가로부터 그동안 '왕과 비' 등 3개 사극에 출연
제의를 받았지만 수염을 붙이고 상투를 트는 것이 나에게 안어울린다는 생각에 거절했다. '신돈' 출연 제의를 받고도 거절하려고 했는데 '당신을
짝사랑한다. 왜 내 사랑을 안받아주느냐'는 정하연 작가의 말에 감동해 출연을 결정했다"고 털어놓았다.
손창민은 또 "진작에 '신돈'
출연 제의를 받았지만 전 출연작인 SBS '불량주부' 이후 영화에 출연하려 했다. 그러나 드라마 종영파티 다음날 아침에 눈을 뜨니 문득 사극을
해봤으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그날 아침 다음 작품으로 영화를 정했다고 하니 아내도 사극에 출연하는 것도 좋을 것 같다고 말해 한동안
고민하다 '신돈' 출연을 결정했다. 아마 부처님의 뜻이었나 보다"고 덧붙였다.
◆신돈은 재미있게 연기할 것
연기 경력이 녹록지 않은
손창민이지만 '신돈'은 첫 출연하는 사극인 만큼 부담도 적지 않다. 손창민은 "중압감을 느낀다"고 털어놓았다.
그러나 "통속적,
도식적으로 연기를 하기보다는 재미있게 하려고 노력하고 있다. 연출자 김진민 PD를 비롯한 스태프가 젊고 대사도 사극투가 아니라 쉽게 가는 만큼
'신돈'은 기존 사극과 다를 것으로 생각한다"고 기대감을 드러냈다.
극중 손창민이 맡은 신돈은 한때 '요승'으로만 폄하됐던 고려 말
승려로 천민 출신이지만 중국과 티벳 등지를 여행하며 고통에 빠진 백성들을 목탁이나 불경이 아닌 바른 정치를 통해 구원해야 한다고 깨달아 중국에서
만난 공민왕, 노국공주를 도와 개혁정치를 펼친다. 그러나 주위 사람들로부터 역모를 꾀했다는 모함을 받아 죽게 된다.
손창민은 신돈에
대해 "비구(남자 중)지만 머리 기른 비구로 천민 출신에 야망을 갖고 있는 인물"이라며 "현재 촬영 중인 고행 장면을 끝내면 아후 제도 개혁에
포커스가 맞춰질 것"이라고 설명했다.
손창민은 "'신돈'이 성공하면 50% 이상은 미술팀 덕분"이라며 미술팀의 노고에 감사를
표했다. 손창민은 "경기도 용인의 '신돈' 오픈세트는 실제 사람이 살 수 있을 정도로 만들어졌다. 그런 여건에서 연기하는 게 행복하다"고
말했다.
