‘드라마 전쟁’이 가열되면서 촬영 때마다 삭발하는 연출자들이 늘고 있다.

연출자들의 삭발은 드라마의 성패에 대한 중압감과 불안감의 우회적 표현이며 주변의 잡일에 신경쓰지 않고 오직 제작에만 몰두하겠다는 의지로 해석된다. 극심한 경쟁 체제에 놓인 요즘 드라마시장을 볼 때 제작진의 초조함을 이해해달라는 호소로까지 들린다.

이같은 사례는 SBS ‘패션 70s’의 이재규 프로듀서(36)와 MBC 사극 ‘신돈’의 김진민 프로듀서(35)가 가장 대표적이다. 전자는 29일 종영되는 작품의 감독이고 후자는 다음달 24일 첫 방영되는 작품의 연출자라는 점에서 삭발이 주는 의미가 묘하게 교차된다. 이들은 공교롭게도 각 방송사가 간판으로 내세우는 ‘대작’(광복 60돌 기념 특별기획)의 연출자인 데다 MBC 입사 1년 선후배 사이(이씨가 선배)로 나이 또한 비슷하다.

이재규 PD의 삭발은 상당 부분 자신의 직전 히트작인 MBC ‘다모’에 대한 부담감에서 ‘패션 70s’ 촬영 직전 감행됐다. ‘다모’에 이은 그의 두번째 삭발. ‘다모’로 ‘스타PD’가 된 후 외주사로 옮겨 맡은 첫 작품이 ‘패션 70s’이기 때문에 성공에 대한 부담감이 만만치 않았다. 그는 촬영 초기 “파스텔톤의 어두운 영상과 예술적 터치를 가미한 촬영기법 등 실험적인 부분이 많은데 잘 될까 걱정된다”며 머리를 바싹 자른 속내를 털어놓았다.

이런 불안감은 호평을 받은 후반부와 달리 시청률이 그리 만족스럽지 않았던 중반부까지 계속된 듯하다. 그는 종영을 앞두고 “처음에 의도했던 두 여성의 대결 구도를 잘 그리지 못한 것이 가장 안타깝다”고 말했다. 의욕에 비춰 성이 차지 않은 듯한 모습. 손으로 민 머리를 쓸어내리는 모습은 냉정한 시청자보다 자신을 탓하는 의미로 다가왔다.

김진민 PD의 경우 표면적으로 “입사 초기부터 머리가 안나 삭발을 생활화했다”고 밝혔지만 속뜻은 따로 있다. 사실은 “머리가 자라면 전혀 작품에 집중이 안된다”는 고백. 중압감의 표현이다. 그가 맡은 ‘신돈’은 내년 봄까지 방영되는 60부작 장편. 특히 방영 전부터 “신돈을 ‘요승(妖僧)’으로 그릴 것인가, ‘실패한 개혁가’로 그릴 것인가”란 역사적 논란 외에 “현실정치와 빗대 어떻게 해석될 것인가”란 웅성거림이 그의 머리를 짓누르고 있다. 베이징에서 촬영 중인 그는 통화에서 “신돈의 삶에 대한 의지 외에도 기층민중과 함께하는 개혁만이 진정한 개혁이라는 점을 보여주고 싶다”며 “촬영하면서 많은 것을 생각하다 보니 철학과 대학원에 다니는 느낌”이라고 말했다.

드라마 연출자들의 삭발은 이렇듯 사회운동가나 스포츠맨들의 결기어린 삭발이나 사회적 물의를 야기한 인사들의 흔한 참회 행위와는 전혀 다른 의미다. 세속을 벗어나 수행자의 길을 걷겠다는 승려의 그것과도 다르다. 삼단같은 머리를 단숨에 자른 배우 윤석화(연극 ‘위트’), 채민서(영화 ‘가발’), 강수연(영화 ‘아제아제 바라아제’), 김정은(드라마 ‘해바라기’) 등의 연기 투혼과도 전혀 다른 심정에서 우러나오는 문화행위로 해석된다.

평소 삭발 차림인 SBS 김영섭 책임 프로듀서는 “연출자들의 삭발은 한류와 시청률을 명분으로 극한 경쟁에 이른 드라마 시장의 오늘을 대변하는 듯하다”고 말했다.

경향신문 김정섭기자(lake@kyunghyang.com)