그에게도 찬란했던 국가대표 시절이 있었다. 하지만 가난했던 그는 비행기 표 값이 없어 해외원정경기에 참가하지못했고 그 길로 국가대표를 은퇴하고 지도자의 삶을 걸었다. 그러나 억울하게 누명을 쓰고 협회에서 추방, 육상계를 떠나게 된다. 그는 악착같이 돈을 벌었다. 선수들이 여유롭게 운동할 수 있는 실업팀을 만들어 달리는 게 고통스러운 게 아니라, 행복할 수 있다는 것을 알려주고 싶었기 때문이다.

대학졸업 후, 최고의 실업팀은 아니지만 작지만 알찬 대명실업에 입단했다. 하지만 워낙 열악한 중소 실업팀 현실 탓에 제대로 급여를 받지 못해 팀을 나왔다. 일류지향적 인물이라 팀원들과 사사건건 부딪힌다. 특히 대구에게 자격지심이 있다.

선수로서의 자질과 기록은 좋으나 징크스가 많다. 달리기 훈련보다 웨이트 트레이닝을 더 좋아하는 별난 러너이다. 모든 선수들의 기록과 특징들을 꿰고 있으며, 또한 이과 출신으로 기록계산에도 능하다. 부모님은 두 분 모두 저명한 대학의 교수로, 학자집안의 돌연변이인 아들이 마라톤을 그만두고 다시 학업에 복귀하기를 바라고 있다.

구대오, 구대구 형제의 아버지. 아픈 대오를 돌보는 게 상만은 힘에 부쳤다. 자신만이 감당하기에 현실은 너무 고달파서 상만은 자기 대신 대오의 곁에 대구가 있어주길 원했다. 그러나 대오의 사고 이후, . 두 형제를 잘 돌보지 못한 자신을 책망하고, 자신 때문에 대오가 죽었다는 죄책감을 가지고 살고 있다. 대구가 다시 달리는 일은 있을 수 없는 일이라 생각한다.