R&B 듀오 ‘플라이 투 더 스카이’의 환희가 연기에 뛰어들었다. 환희는 26일 첫 방송되는 MBC 수목드라마 ‘오버 더 레인보우’에서 ‘렉스’ 역으로 출연한다. 그는 21일 서울 삼성동의 한 클럽에서 열린 제작발표회에서 “연기는 새로운 세계에 대한 도전”이라고 말했다.  

“연기는 노래와는 또 다른 세계임을 알았어요. 다른 사람의 인생과 감정을 표현한다는 게 이렇게 어렵구나 하는 생각이 새삼 들더군요. 첫 연기인 만큼 실수 많이 할 텐데 시청자 여러분이 너그럽게 봐 주셨으면 좋겠어요.”  

‘오버 더 레인보우’는 무대를 향한 젊은이들의 꿈과 열정을 그린다. 10만 팬클럽을 지닌 천재 뮤지션 렉스 외에 가수의 꿈을 이루기 위해 가출한 뉴질랜드 선교사의 딸 정희수(김옥빈), 댄서의 꿈을 키우는 터프가이 권혁주(지현우), 스타의 곁에 있기 위해서라면 차에 치이는 것도 두렵지 않은 철부지 소녀 마상미(서지혜)가 각자의 ‘무지개’를 찾아 나가는 이야기이다.  

‘신입사원’의 한희 PD와 베스트극장 ‘태릉 선수촌’의 홍진아·자람 자매 작가가 이야기를 엮어간다. 본격적인 ‘뮤직 드라마’ 표방하는 만큼 극중 춤과 노래를 통해 시청자에게 볼거리를 제공한다는 계획이다.  

환희가 연기하는 렉스는 꽃미남 외모에 절대음감과 천부적인 댄스 감각까지 두루 갖춘 실력파 뮤지션으로 당대 최고의 스타로 군림하는 인물. 하지만 무엇 하나 아쉬울 게 없는 만큼 제멋대로에 이기적인 성격이다.  

환희는 “때로는 건방지고 버릇없는 모습을 보이는 인물이라 시청자들이 ‘환희도 정말 저러하지 않을까’ 하며 렉스를 실제 모습으로 오해할까봐 걱정도 된다”고 말할 정도. ‘플라이 투 더 스카이’로 활동해온 8년간의 무대 경험을 살려 캐릭터에 사실성을 살려낼 작정이다.  

환희는 그동안 TV 오락프로그램 등에서 단막극에 출연하는 등 꾸준히 연기에 대한 욕심을 보였다. 에릭 김동완 등의 활동으로 ‘가수 출신 연기자’에 대한 거부감이 덜어진 것도 본격적으로 연기에 도전하는 데 힘이 됐을 법하다.  

‘가수 출신 연기자’들이 조연을 거치지 않고 곧바로 주연급으로 캐스팅된다는 점은 언제나 비판의 대상이 되지만, 시청자에게는 좋아하는 가수의 새로운 모습을 볼 수 있는 색다른 매력 포인트다.  

제작발표회에서 공개된 10분여 영상에서 환희는 어색하지 않은 연기를 선보였다. 그는 “가수는 3∼4분 동안 무대 위에서 노래와 춤으로 자신을 나타내면 되지만, 연기자는 드라마가 끝날 때까지 계속 다른 사람의 인생을 살아야하는 게 많이 힘들다”고 말했다.  

연기자로 데뷔하면서 닮고 싶은 배우를 묻는 질문에는 “특별히 ‘롤 모델’로 삼은 배우는 없지만 정우성씨를 좋아한다”며 “정우성씨가 연기하는 모습을 보면 실제 모습인 듯 실감나게 연기하는 것 같다. 그런 편안한 연기를 하고 싶다”고 말했다.

안용성 기자(ysahn@segye.com)