진한 사랑을 해 본 사람들은 안다. 사랑을 시작하기보다 이미 시작돼 한참을 지나온 사랑을 끝맺는 일이 훨씬 더 힘들고 고통스럽다는 걸. 연애의 출발역엔 핑크빛 꿈과 낭만이 대기 중이다. 게다가 요즘 김삼순식 표현대로라면 ‘테스테론’과 ‘세로토닌’ 같은 호르몬이 욕정을 펌프질하며 사랑을 덥힌다. 반면 종착역으로 치닫는 사랑은 힘이 없다. 해묵은 감정과 미련, 원망이 뒤죽박죽 섞여 이도저도 못 하는 미궁(迷宮)이다.

최고 인기를 구가하고 있는 MBC 수목드라마 ‘내 이름은 김삼순’의 바통을 이어받아 27일부터 방송되는 ‘이별에 대처하는 우리의 자세’는 종착역에 다다른 사랑을 얘기한다.

이별을 얘기하는 방식이 지극히 신세대스럽다. 여주인공 근영은 이별을 고하는 남자친구 재민에게 “우리 사랑이 합의하에 이뤄졌으니 이별도 합의하에 진행되어야 한다”며 ‘이별계약’을 내놓는다. 자신이 내거는 여러 가지 까다로운 조건이 충족되어야만 사랑에 마침표를 쾅쾅 찍어주겠다는 내용이다. 공교롭게도 전작 ‘내 이름은 김삼순’에서 나온 ‘계약연애’와 대척점에 있는 소재다.

내용은 이렇다. 바람둥이 재민은 첫눈에 반한 희원에게 작업 걸기 위해 그녀가 일하는 스튜디오에 들어가지만 고등학교 때부터 원수지간이었던 동창 민수를 만나 일이 꼬인다. 재민은 민수의 누나 근영에게 추파를 던지고 우여곡절 끝에 스튜디오에 입성한다. 목적을 달성한 재민이 본색을 드러내고 갑자기 근영을 배신하자, 근영은 이별 계약서를 꺼낸다.

‘단팥빵’의 이재동 PD와 혼전동거 커플을 소재로 했던 ‘옥탑방 고양이’, 원수연 원작 만화를 각색한 ‘풀하우스’를 썼던 민효정 작가가 손을 잡아 기대를 모은다. 순수하지만 고집불통 괴짜인 근영은 ‘단팥빵’으로 이 PD와 인연이 깊은 최강희가 맡는다. 잘나가는 사진작가 서준 역에는 김민종이, 미모의 잡지사 기자 희연 역에는 한창 주가를 올리고 있는 김아중이 낙점됐다. 남자 주인공 민재 역은 아직 미정.

‘내 이름은 김삼순’의 후속작이란 점이 제작진에는 적잖은 부담이다. 그러나 제작진은 “남자에게 버림받았다고 자포자기하지 않고, 이미 끝난 사랑에 대해 애프터서비스를 요구할 수 있는 당당한 여성상 역시 시청자들에게 공감을 불러일으킬 것”이라고 자신했다.

[조선일보 김미리 기자]