[SSTV｜심재걸 기자_고명지PD] 최근 MBC 수목드라마 '뉴하트'에서 짧지만 인상적인 연기로 인기를 한몸에 받고 있는 '귀여운 악녀' 민서현(23)을 만났다.

브라운관에서 보여준 매몰차고 차가운 이미지와는 달리 실제의 민서현은 170cm의 쭉뻗은 몸매에 생기발랄하고 순수함이 묻어있는 스물세살의 여인이었다.

'뉴하트'에서 중간에 투입된 민서현은 실리를 쫓아 사랑을 포기하는 인경 역을 맡았다. 민서현이 연기한 인경은 자신의 아버지가 물려주기로 한 안과병원을 뿌리치고 흉부외과에 계속 남고 싶어하는 남자친구에게 "그래봤자 오빠는 월급쟁이 의사일 뿐이야"라며 이별을 고한다. 결국 다른 남자와 결혼하게 되고 결국 남자친구는 자살시도까지 하게 된다.

실제 상황에서도 같은 선택을 할 것 같나라는 말에 민서현은 손사례쳤다. "나 같은 경우는 사랑하는 사람을 택할 것 같다. 더구나 인태는 열심히 살아가는 사람이고, 의사이면서 얼굴도 잘 생기지 않았나(웃음). 이해는 가지만 사랑하는 사람 옆에서 내조를 하는 것이 더 큰 행복일 것 같다"고 말했다.

'뉴하트'에서 민서현의 분량은 그리 길지 않았지만 후폭풍은 거셌다. 사랑보다는 현실을 쫓은 악녀 캐릭터였지만 인상적인 연기력과 때묻지 않은 신선한 외모는 시청자들의 관심을 끌어올리기에 충분했다. 때문에 드라마 게시판이나 관련기사 댓글에는 민서현의 분량을 늘려달라는 요청이 쇄도할 정도로 인기는 뜨거웠다.

최근에 급격히 높아진 인기에 대해 민서현은 "뉴하트에서 인경이라는 배역이 주목받는 것이지 내가 받는다고 생각 안한다. 좋은 배역을 주셔서 운좋게 중간에 들어가게 됐다. 길거리를 돌아다녀도 많이 몰라 본다. 아직 인기에 대해선 실감하지 않는다"며 수줍게 말했다.

분량에 대해선 약간의 아쉬움을 표하기도 했다. "내 욕심 같아서는 인태(상대역)랑 결혼해서 잘 살고 싶었다. 그래야 더 오래 나왔을텐데(웃음)...해피엔딩으로 끝나고 싶은데 아무래도 극의 흐름상 이루어질 수 없는 사랑으로 끝나야 했다. 분량은 조금 작아서 아쉬웠지만 맡은 배역에 최선을 다했다"

하지만 맡은 배역이 악역이다 보니 매회 드라마가 끝날 때마다 쌓이는 악플과 비난의 목소리 역시 만만치 않았다. 그러나 민서현은 "기뻤다. 내가 악역으로서 악플을 본다는 것은 나로서는 너무 영광이었다. 그만큼 그 역에 충실했다는 것이고 그렇게 보여졌다는 것이 너무 기뻤다"며 오히려 몸둘 바를 몰라했다. 인터넷에 올라오는 댓글에 일희일비하는 일부 신인들과 대조해볼 때, 그녀의 성숙된 연기관과 긍정적인 사고방식을 엿볼 수 있는 대목이다.

이어 민서현은 "앞으로 더 강한 악역을 맡았으면 좋겠다. 아예 욕을 모조리 먹을 정도로 말이다. 지금도 충분히 악역이었지만 내가 더 어필할 수 있는 강한 역이었으면 좋겠다"며 "악역으로 생기는 이미지에는 크게 신경 안쓴다. 연기를 정말 잘해서 인정을 받으면 그것으로 너무 행복할 것 같다"고 말했다.

남들보다 혀가 다소 긴 탓에 발음 문제로 연기를 포기할까도 생각했다는 민서현. 그래도 그녀는 포기하지 않고 노력이라는 힘으로 자신의 단점을 극복해나갔다. '언젠가는 나아지겠지'라는 생각으로 바둑알도 물어보고 젓가락도 입에 물어가며 배우라는 꿈을 놓지 않았다고 한다. 2008년, 꿈을 향해 한없이 노력하는 배우 민서현의 활약을 기대해본다.