김 감독이 박철민을 대중영화판으로 이끈 사람이라면, 김 감독이 연극판에 입성하는 데 박철민은 누구보다 든든한 지지대다. 드라마 ‘뉴하트’와 영화 촬영 스케줄로 빠듯한 박철민이 5년 전 명계남과 함께 출연했던 ‘늘근 도둑 이야기’에 다시 출연키로 결정한 이유도 김 감독 때문이다. 당시 폭발적 사랑을 받은 애드리브와 특유의 사투리 연기를 언급하자 김 감독은 “애드리브라고 하면 박철민의 노력을 평가절하하는 일”이라고 손을 내저었다.

“박철민은 기본 뼈대에 연골을 잘 입히는 배우예요. 그러기 위해 대본이 나오면 수개월 전부터 연구해 행간의 여백을 채우고 느낌표를 더하죠.”(김지훈)

“전남 광주가 고향이지만 사투리도 훈련하지 않으면 무뎌져요. 소설 ‘태백산맥’이 제 교과서죠. 조정래 작가가 집대성해놓은 빛나는 사투리를 노트에 수십장씩 채록해놓고 읽으며 공부했어요.”(박철민)

연극과 영화. 두 사람은 서로 교류를 통해 한 뼘씩 성장하고 있다. 박철민은 “영화·드라마를 하면서 더 감칠맛 나고 농익은 배우가 된 것 같다”면서 “연기란 게 워낙 벽 보고 혼자 도 닦는 작업이 아니기 때문”이라고 했다. 김 감독은 대학로에서 감독 수업을 새롭게 받고 있다.


“장면을 수없이 쪼개 만드는 영화와 달리 연극은 하나의 호흡으로 길게 가잖아요. 그 속에 들어가 배우의 호흡을 관찰하고 판을 깔아주는 법을 새롭게 배우고 있어요. 다시 영화를 찍게 되면 배우가 자신의 호흡을 끌어낼 때까지 예열시간을 주고 기다려 주는 감독이 될 것 같아요.”(김지훈)

◆2007년 대한민국의 화두, 미술관 속으로 들어가다=‘늘근 도둑…’는 두 사람에게 운명과도 같은 작품. 박철민은 “내 생애 최고의 흥행 연극이었다”면서 “마당극처럼 맘껏 까불 수 있는 작품”이라고 했다. 김 감독은 2003년 공연 당시 무명의 박철민을 ‘목포는 항구다’에 캐스팅하기 위해 영화 관계자들에게 관람을 권했던 작품 역시 ‘늘근 도둑…’이었다.

‘늘근 도둑…’는 초파일 특사로 출소한 두 늙은 도둑이 ‘한탕’을 위해 세계적인 현대미술품들이 소장된 ‘그분’의 미술관에 잠입하면서 벌어지는 코미디. 89년 6공 정권에서 초연돼 권력자들의 위선을 풍자했던 작품이지만 19년의 세월에 칼날이 무뎌지진 않았을까, 우려를 건넸다.

“이젠 풍자의 시대가 아니라 은유·직유의 시대죠. 누구나 입 열어 말할 수 있는 때 단순히 까발리는 것으로는 관객과 멀어지기 십상이에요. 다들 싸우기 싫어하고 적보다는 동지를 만드는 지금, 적절한 풍자의 방식에 대해 고민하고 있어요.”(김지훈)

두 사람이 믿는 것은 고전의 힘이다. ‘삼국지’도 나관중이 아니라 세월이 쓴 것처럼 이상우 원작의 ‘늘근 도둑…’도 19년의 세월이 발전시켜온 작품이라고 입을 모았다. ‘화려한 휴가’가 눈물을 통한 카타르시스를 추구했다면 ‘늘근 도둑’은 웃음을 통해 카타르시스를 이끌어낼 계획이다.

“원작자가 신정아와 삼성 비자금 사태를 예지하고 쓴 것 같아요. 비자금을 은닉하는 공간으로서 미술관을 풍자하며 그 어느 때보다 시의적절한 공연이 될 거예요.”(박철민)

“권위주의는 약화됐다지만 서민들에게 권력기관에 대한 부정적 형상은 여전하잖아요. 잡범 두 명이 나와 이 사회를 신랄하게 까는 재미는 여전히 유효합니다.”(김지훈)

공연은 ‘연극열전 2’의 일환으로 내년 1월4일부터 열린다. 대학로 사다리아트센터.

글 김은진, 사진 송원영 기자 jisland@segye.com