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‘아현동마님’ 김혜은, 하고 싶은 일하고 사는 여자

MBC 일일극 ‘아현동마님’에 출연 중인 김혜은(35)을 만나 얘기하면서 느낀 점은 딱 두 가지다. 하나는 참 열심히 산다는 점이고, 또 하나는 자신이 하고 싶은 다양한 일들을 하면서 살고 있다는 점이다. 이 두 가지를 함께하면서 살아가는 사람은 그리 흔치 않다.

김혜은은 서울대 음대에서 소프라노를 전공한 성악가다. 서울대 음대도 삼수 끝에 들어갔다. 대학 3년 때 유학 탐색차 세계에서 재능있는 음악도가 죄다 모인다는 미국 줄리어드음악원으로 잠시 연수를 떠났다가 프리마돈나의 꿈을 접어버렸다. 뛰어난 음악도가 너무 많은 줄리어드에서 자신은 절대 조수미처럼 될 수 없다는 사실을 깨달았다고 한다.

그리고 아나운서가 되기 위해 방송아카데미에 등록, 97년 MBC 공채 아나운서로 입사했다. 2명만 뽑았던 당시 아나운서 시험에서 김주하 방현주에 이어 3등을 하는 바람에 청주MBC 아나운서로 근무했다. 그러다 서울로 올라와 기상캐스터로 활약했다.

MBC ‘뉴스데스크’ 기상캐스터 자리를 꿰찬 그녀는 가장 잘 나갈 때 연기자로 변신했다. 김혜은은 “기상캐스터로 8년 동안 활동하면서 CF와 드라마 출연 섭외도 들어왔지만 선배 여자 아나운서와 기상캐스터가 35세가 지나면서 명퇴를 하는 등 불명확한 미래를 고민하는 것을 많이 봤다”고 털어놨다. 기상캐스터 시절인 2004년 드라마 ‘결혼하고 싶은 여자’에 카메오로 출연했을 때 일의 스트레스가 해소됐던 경험은 그녀의 연기활동을 더욱 부채질했다.

2004년 프리랜서 선언을 하고 연기자로 전업한 김혜은은 수차례 오디션 끝에 MBC ‘아현동마님’에 캐스팅됐다. 철없는 의사의 아내이자 강남의 부잣집 사모님 사비나(이보희)의 며느리인 신숙영 역이다. 손아래 동서가 될 연상의 백시향과는 대조적인 캐릭터다. 숙영이 좋은 집안에서 잘 자란 여성이라면 시향은 자신의 운명을 스스로 개척해 나가야 하는 여성이다.

그런데 숙영이 하필 전라남도 사투리를 구수하게 써야 하는 점이 문제였다. 김혜은은 고교 3년 때까지 부산에서 살아왔다. 그래서 아예 6개월 동안 광주대 음대에 학생으로 등록해 성악을 공부하며 기숙사 생활까지 했다. 그리고 능청맞게 전라도 사투리를 구사하고 있다. 최근 경기도 일산의 한 바자에서 광주 출신 한 아줌마로부터 “전라도 사람인 줄 알았다. 광주말하고 똑같다”는 말을 들었다.

김혜은은 ‘태왕사신기’ 후속의 MBC 새 의학드라마 ‘뉴하트’에도 캐스팅됐다. “앞으로 사극 등 드라마 두세 편을 더 하고 ‘여성시대’ 진행자처럼 애청자에게 가까이 갈 수 있는 방송인이 되고 싶다”고 한다.

치과의사인 남편과 20개월 된 아기를 둔 김혜은은 뮤지컬배우와 연극배우도 해보고 싶다고 한다. 새로운 영역에 도전하는 거창한 삶이라기보다는 자신이 좋아서 여러가지 일을 하겠다는 것이다. 그런데 그녀가 이 모든 일을 충분히 소화할 수 있겠다는 게 2시간여 인터뷰한 후 드는 생각이었다. 다양한 분야지만 모두 서로 연관된 일이라서 그런 생각이 더욱 강해졌다.

서병기 대중문화전문기자(wp@heraldm.com)

2007-11-29 (10:50 )