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너무 예쁜 게 아니라 오히려 그 반대다. 두툼한 입술에 둥글고 넙적한 얼굴이 과거 인기 TV만화영화 ‘달려라 하니’의 홍두깨 선생님 애인을 닮았다. ‘사랑은 아무도 못말려’에서 주인공 서은민(이영아)의 친구로 비중은 많지 않지만 독특한 외모와 코믹 연기를 앞세워 시청자들의 눈길을 끌고 있다.
“여자 정준하가 되는 게 목표에요.”
여자 연기자 치고는 목표도 독특했다. 개성 있는 외모의 여자 연기자도 적지 않은데 대뜸 정준하가 닮고 싶다고 했다. 그 이유는 정준하처럼 연예인 매니저로 일하다 연기자로 데뷔했기 때문이다. 지난해 촬영을 마친 사전제작 드라마 ‘내 인생의 스페셜’ 캐스팅을 위한 미팅에 연기자와 함께 갔다가 즉석에서 캐스팅돼 연기자가 되는 기회를 잡았다.
“어려서 꿈이 개그맨이었는데 2003년에 MBC 공채 개그맨 모집에 응시했다가 2차에서 탈락했어요. 그래서 매니저가 됐죠. 정준하, 김종석 선배들을 보면서 나에게도 한번쯤 기회가 주어지지 않을까 생각했죠.”
‘노림수’를 갖고 매니저 일을 시작해 꿈을 이룬 셈이다.
‘내 인생은 스페셜’에서는 1~2회 출연에 그쳤기 때문에 당시만 해도 매니저 일을 병행했다. 그러나 ‘사랑은 아무도 못말려’에 출연하면서부터는 매니저로 일하던 연예기획사와 계약을 하고 완전한 연기자로 변신했다. 드라마가 방송된 뒤 고향인 울산에 팬클럽 ‘파존사모’(파도를 엄청 좋아하는 사람들의 모임)이 결성될 정도로 이미 스타가 됐다며 싱글벙글이다.
뿐만 아니라 제과 CF 모델로도 발탁됐으며 ‘사랑은 아무도 못말려’에서와 비슷한 코믹 캐릭터로 영화 2~3편에서 출연 제의도 받고 있다.
“대사가 많으면 아직 당황스럽고 울산 출신이다 보니 사투리가 잘 고쳐지지 않아 촬영할 때 많이 혼나기도 해요. 하지만 혼내는 게 나에 대한 관심이라는 생각으로 더 열심히 하죠. 카메라 앞에 섰을 때 너무 행복한 걸요.”
파도는 “지금은 자신의 캐릭터를 살린 연기로 성장의 발판을 마련할 거예요. 앞으로 박경림 같은 MC, 그 후에는 살을 빼서 남자 주인공과 애틋한 사랑을 하는 멜로연기도 할 자신이 있어요”라고 말했다.
김은구 기자 kingkong@sportshankook.co.kr
사진=박철중기자
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