"원하는 작품에서,원하는 역할을 맡을 수 있는 위치에 오르고 싶어요." 한 신인배우에게 목표가 무엇인지 묻자 이렇게 답했다.

신인에게는 어쩌면 당연한 욕심. 그러나 '역할을 고를 수 있는 위치'를 차지한 이후에도 고민은 생긴다.

대중의 판타지를 만족시킬 만한 이미지를 계속 만들어내야 하기 때문. 여기 새로운 이미지로 시청자들을 공략하러 나선 두 명의 여배우가 있다.

탤런트 한지민은 지난 2003년 SBS 드라마 '올인'에서 송혜교의 아역을 맡아 데뷔한 유망주다.

지난해에는 '마니아 드라마'라는 평가를 받았던 KBS 드라마 '부활'에서 주연으로 활약했다.

그러나 많은 시청자들은 그의 모습을 MBC 드라마 '늑대' 촬영도중 교통사고를 당한 배우로 기억한다.

여배우에게 교통사고의 이미지는 결코 도움이 되지 않는다.

특히 한지민은 '부활' 이후 확실한 상승세를 타고 있었다.

귀여운 외모에 깔끔한 연기가 심어준 인상이 한순간에 무너질 위험에 처해 있었다.

때문에 그는 병원에 입원했을 때도 철저히 카메라를 피해가며 아픈 모습을 드러내지 않았다.

한지민은 KBS 수목드라마 '위대한 유산'에서 천방지축 유치원 교사 유미래 역을 맡은 이유가 밝은 이미지로의 변신을 위해서라고 설명했다.

"사고 소식 때문에 걱정을 끼쳤잖아요. 오히려 밝고 유쾌한 모습을 보여주고 싶었어요. 그동안 너무 얌전한 역할만 맡았어요. 원래 성격은 밝은데… 이제 다른 모습을 보여드려야 겠다고 생각했어요." 아직도 하루 종일 연기하면 사고로 다친 부위가 아프다는 그. 그러나 이번 드라마에서는 작정하고 활발한 모습을 보여주겠단다.

"다른 연기자들이 '미래가 깡패'라고 할 정도예요." 그는 새로운 이미지를 각인시키는 일에 도전하고 있었다.

MBC '굳세어라 금순아'로 스타덤에 오른 한혜진 역시 '슬픈 이미지에서의 탈출'을 노린다.

출세작에서의 이미지 자체가 고난과 어려움 속에 간신히 자신의 길을 찾는 '캔디형 인물'이었기 때문. 오는 15일 방송을 시작하는 MBC '주몽'에서 여걸 소서노 역을 맡아 당차고 거친 모습으로 변신한다.

"금순이 이미지가 좀 어둡잖아요. 그래서 밝은 역할을 맡아야겠다고 생각했죠." 사실 한혜진도 '굳세어라…' 이전까지 꽤 오랜 조연시절을 지냈다.

지난 2002년 MBC '프렌즈'로 첫선을 보인 그는 서구적인 미모가 주목받았지만 고만고만한 배역을 벗어나지 못했다.

그러다 캔디형 여주인공으로 인기를 얻게 되자 곧바로 이미지 수정에 나선 것. 그는 지난 2003년 MBC '어사 박문수'에서 사극 연기를 경험했지만 이번 작품은 그때와는 다르다는 사실을 강조했다.

"'어사 박문수'에서는 준비를 제대로 못했어요. 하지만 '주몽'은 무술 연습도 오래했고 정성을 많이 들였답니다.

" 과거의 자신과는 다르다는 자신감의 표현. 5월 안방극장에서 화려한 변신을 시도하는 두 여배우의 선택이 어떤 평가를 받을 지 기대된다.