‘궁S’(이제순·도영명 극본, 황인뢰 연출)의 주인공 세븐이 지난 10일부터 황태자로 변신, 연기자로는 처음 시청자들과 만나고 있다. “황태자 옷이 평생 살면서 입을까 말까한 옷인데 자주 입어서 좋다”는 세븐은 ‘궁S’로 가수에서 연기자로 변신한 이유에 대해 “나와 딱 맞는 작품인 것 같다. 하면 할수록 아주 잘 맞는 작품이 될 거라는 생각이 들었다”고 설명했다.

그래서일까. 2회까지 방송이 나간 뒤, 시청자들은 대체로 극중 이후가 세븐의 평소 캐릭터와 비슷하다는 반응을 내놓고 있다. 하지만 가수가 연기자로 나서면 항상 초기엔 연기력 논쟁이 있듯이 세븐 또한 ‘연기력 논쟁’이 일고 있다. 그러나 세븐은 “처음 연기하는 거라 많이 부족하겠지만 앞으로 더욱 더 발전할 수 있는 가능성을 보여주고 싶다”고 말했다. 그간 연기 수업과 가수 활동을 병행해 오던 세븐은 이 작품을 준비하면서 틈틈이 짬을 내 집중적으로 연기수업을 받았다.

세븐은 자장면 배달을 하다 스무 살이 돼 황손임을 알게 되는 강후를 연기한다. 황실에 들어가면서 성이 바뀌어 이후가 되고 황제의 자리를 노리는 주변의 음모 속에 좌충우돌하며 황태자의 면면을 갖춰간다. 격식을 갖춘 걸음걸이를 배우다 마이클 잭슨의 ‘문워크’로 지루함을 깨고, 고상하게 전통무예를 감상하는 황실 사람들 속에서 휘둥그레진 눈을 또록또록 굴린다.

초반 대역없이 액션 연기도 선보이는 등 이번 작품에 대한 세븐의 열정은 남다르다.

“오토바이와 격투 신은 100% 직접 촬영한 거예요. 스케이트보드 신은 워낙 고난이도 동작이 많이 나오기 때문에 위험한 부분에서는 발 부분 대역을 쓰기도 했지만 위험하지 않은 한도 내에서는 최대한 직접 연기하려고 노력했어요.”

한편 ‘궁S’는 10일 첫 방송에서 15.3%(TNS미디어코리아·전국기준) 시청률을 보이며 비교적 무난한 출발을 보였지만, 11일 2회분은 14.3%로 다소 하락세를 나타냈다. 시청자 게시판에는 ‘재밌고 새롭다’는 호평도 많지만, ‘기대에 못미친다’ ‘전작에 비해 스토리가 다소 산만하고 진부하다’는 의견도 있다. 어찌됐든 연기자로 나선 세븐에 대해 팬들의 관심이 집중되고 있다.

홍동희 기자(mystar@sportsworldi.com)