제작과 매니지먼트 관계자들에 따르면 영화 ‘해바라기’의 여주인공인 허이재가 ‘궁2’의 여자주인공으로 캐스팅된 것으로 알려졌다.  

‘궁2’ 연출을 맡은 그룹에이트의 황인뢰 PD는 최근 열린 기자간담회에서 “시즌2는 황실의 피를 이어받았다는 사실을 모르고 살아가던 한 중국 음식점 배달원이 황실의 부름을 받고 궁에 들어가 벌이는 에피소드가 주축을 이룬다”고 밝힌 적이 있다.  

따라서 허이재는 자신의 신분을 모른 채 밑바닥 인생을 살다가 갑작스레 황위를 이어받게 되는 ‘현대판 강화도령(철종)’과 사랑을 나누는 ‘양순’ 역할을 맡게된다.  

이로써 허이재는 ‘궁2’ 남자주인공인 철가방맨 ‘후’ 역을 맡기로 구두로 합의했으며 세부적인 사항에 대한 조율만을 남겨놓은 세븐과 멜로 연기를 펼치게 된다. 실제 역사속 철종의 로맨스는 이루어 지지 못한 채 끝났지만 ‘궁2’에서는 이들의 사랑이 해피앤딩을 맞을 전망이다.  

발랄한 이미지를 지닌 허이재는 영화 ‘비열한 거리’와 저예산영화 ‘다카포’에 출연했고, 오는 11월 23일 개봉하는 영화 ‘해바라기’에는 3000대 1의 경쟁률을 뚫고 여주인공 최희주 역을 꿰찬 당찬 신인이다.  

키 165cm, 체중 45kg의 체격으로 동국대학교 연극영화과에 재학중이며 ‘서태지 - Live Wire’ 뮤직비디오와 ‘SKT TTL 동방신기편’ 남양유업 ‘여린 녹차’ 등의 CF에도 출연한 적이 있다. 고교 재학중 시트콤에 출연한 적은 있지만 정극 드라마에 본격 출연하는 건 이번이 처음이다.  

배용준이 속한 BOF에 소속된 허이재는 1년전부터 드라마 출연을 하지 않고 연기 등의 집중 트레이닝을 받은 것으로 알려졌다.  

‘궁’2의 세븐-허이재 커플이 ‘궁1’의 주지훈-윤은혜 커플 못지 않은 인기를 누릴 수 있을지 벌써부터 관심이 쏠리고 있다.

서병기 대중문화전문기자(wp@heraldm.com)