전옥서에서 그녀는 석학 토정(土亭) 이지함을 비롯한 기인들과 온갖 죄수들을 만나게 되고 그들을 통해서 인생의 모든 것을 배워 나간다.

하지만 전옥서를 드나드는 놈들로부터 배울 수 있는 인생이 뭐겠는가?
옥녀는 어린 나이에도 영악할 대로 영악했다. 옥녀는 무엇보다도 타고난 천재성을 지니고 있었다. 경국대전을 줄줄 외우는 그녀가 판관에 앞서 내리는 판결은 죄수들 뿐 아니라. 전옥서 관리 모두가 인정할 정도로 절묘했다.
그런 옥녀의 꿈은 포도청 다모가 되는 것이었다. 자신의 과거와, 전옥서에서 자신을 낳고 죽었다는 어머님에 대해 알고 싶었다. 하지만 옥녀의 꿈과 운명은 박태수, 윤태원, 그리고 성지헌 이 세 명의 남자를 만나며 뒤바뀐다.