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트랜디 드라마를 비틀어 재미를 보는 <환상의 커플>
홍자매의 탁월한 센스와 주인공들의 연기로 인해 인기 누려

주말은 사극드라마와 홈드라마의 전투의 장이다. KBS와 SBS는 각각 <대조영>과 <연개소문>을 내보내며 치열한 시청률 싸움을 하고 있고, MBC<누나>와 KBS<소문난 칠공주>처럼 전형적인 홈드라마가 강세를 보이고 있다.

집에서 일하지 않고, 학교도 가지 않고 온 가족이 모여 있을 때는 휴일 밖에 없다. 더욱이 핵가족화 되면서 평일에는 거의 가족이 모일 수 없을뿐더러 휴일에도 그러지 못한 가정도 많다. 그래서인지 늘 휴일에는 홈드라마나 사극드라마가 중심에 있다.

그래서 가끔 이 두 장르의 드라마가 아닌 드라마를 만나면 참으로 반갑다. 신선함 때문일지는 모르겠지만 왠지 그런 드라마에 끌리는 경우가 종종 있다. 특히 휴일에는 트랜드 드라마를 방영하는 경우가 흔치 않은데, 요즘 인기리에 막대한 자본이 투입된 <대조영>과 <연개소문> 틈바구니에서 평균 시청률 15%를 유지하는 드라마 <환상의 커플>이 그 주인공이다.

사실 이 드라마는 일면 홍자매라 불리는 홍정은, 홍미란 작가가 집필하는 이유로 주목을 받긴 했지만 출연진들로는 그다지 주목을 받지 못했다. 또한 타 방송사의 막대한 자본이 투입된 사극이 같은 시기에 방영되면서 더욱더 위축될 수밖에 없었다.

하지만 막상 뚜껑을 열고 보니, 기대 이상의 재미와 출연진들의 뛰어난 연기력 덕분에 다시금 주목을 받고 있다. 특히 이러한 주목을 받는 일등공신은 안나 조로 분한 한예슬이다.

실상 그동안 한예슬은 조각 같은 외모로 인기를 누렸지만 턱없는 연기력으로 인해 안티팬이 많은 것도 사실이었다. 또한 외모만큼 제 값을 못하는 연기력으로 인해 많은 비난과 질타를 받아왔다.

하지만 <환상의 커플>에서만큼은 철저하게 안나 조로 분하면서 ‘꼬라지 하고는~’이라는 유행어를 만들어내며, 완벽하게 변신을 했다. 안나 조는 재미교포로 돈은 많지만 성격은 안하무인이다.

남들은 깔보고 대놓고 “꼬라지 하고는~”이라는 말을 연발하고 “푸석대지마!”라며 직설적으로 무시한다. 남편은 드러내놓고 우습게 보는 등 그녀의 캐릭터는 시쳇말로 싸가지 없다로 귀결된다. 이 연기를 누구보다도 훌륭히 소화해내며 제 옷을 입은 듯 살아있다.

또한 안나 조가 사고로 인해 기억상실에 걸리면서 나상실로 분한 한예슬은 여전히 도도한 눈빛과 말투로 일관하며 가장 좋아하는 막걸리와 자장면을 먹으면서 행복해 한다. 이러한 언발라스한 캐릭터가 바로 이 드라마의 웃음 포인트 첫 번째이다.

이를 잘 소화해내고 있는 한예슬은 이전과 달리 연기력에서 칭찬을 받고 있으며, 그녀를 중심으로 상대 파트너 장철수로 분한 오지호와 빌리박으로 분한 김성민의 연기도 인기요인에 한몫을 하고 있다.

두 배우는 그동안 진지한 남성의 역을 주로 했지만 어색하거나 느끼하다는 평가를 받았던 배우들이다. 한예슬과 마찬가지로 연기력에 논란이 있었지만 이번 드라마를 계기로 완벽하게 변신에 성공했다.

돈밖에 모르는 남자 장철수지만 조카들을 위해 헌신하고, 자기를 버리고 간 오유경에게 매몰차게 굴지 못하는 뻔뻔하지만 착한 남자인 이 캐릭터를 능청스럽게 오지호는 잘도 연기한다. 이와 함께 그동안 느끼남으로 불리던 김성민은 유약하지만 야비하지만 어설픈 빌리 박을 코믹스럽게 연기하며 느끼남에서 코믹남으로 변신했다. 이밖에 조연인 공실장의 연기도 이 드라마의 인기요인이다.

이처럼 홍자매는 드라마에 출연진들의 캐릭터에 많은 공을 들이며 복합적인 캐릭터를 만들어 냈고, 그렇다 보니 평면적이기만 했던 여타의 드라마의 캐릭터와는 다른 개성적인 인물을 창조했다.

이것은 시청자들로 하여금 신선한 느낌을 받게 했으며, 전작 <마이걸>과 <쾌걸춘향>에서의 주인공들 캐릭터보다 한 단계 업그레이드 됐다. 또한 이 드라마의 주된 인기요인은 기존 트랜디 드라마의 단골소재를 역으로 이용한 점이다.

재벌 2세와 돈이 없는 신데렐라가 될 여성. 이것이 주요 트랜디 드라마의 소재였다. 그리고 그들은 서로 일상에서 티격대격하다 사랑으로 발전하게 되고, 신분의 벽으로 갈등하며, 혹은 재벌 2세를 짝사랑하는 여성의 등장으로 삼각관계를 이루고 그 여성이 악녀로 돌변하면서 돈이 없는 신데렐라는 악행에도 천사 같은 마음씨를 보인다. 그리고는 결망 부분에서는 악녀는 다시 천사로 개과천선하는 등 화해와 용서로 해피엔딩으로 끝이 난다.

이를 홍자매는 마음껏 같고 놀고 있다. 정형화된 트랜디 드라마 속에서 형식과 소재를 한 번 더 비틀어 새로운 트랜디 드라마의 변화를 이끌어가고 있다. <환상의 커플>도 트랜디 드라마 속에서 나올 법한 인물들이 총망라 되고 있다.

하지만 재벌 2세가 여성이고, 돈 없는 신데렐라가 남성으로 역할을 전환시켰다. 그렇게 역할이 바뀌면서 재벌 2세의 여성은 싸가지가 없지만 여성이 맡아 남성이 맡았던 것과 다른 신선함이 묻어나오며, 착하기만 했던 신데렐라 역을 남성이 맡음으로서 비굴해지거나, 뻔뻔하고 치졸함으로 탈바꿈했다. 트랜디 드라마의 전형적인 캐릭터를 비틀어 살아 있는 캐릭터로 재탄생시킨 것이다.

또한 이 드라마의 결론도 비극에 치닫게 될 것이 뻔하다. 이미 결혼한 안나 조와 새롭게 사랑이 싹트는 장철수 멜로라인이 갈등의 주요인이 될 것이지만 결국은 해피엔딩으로 끝이 날 것이다. 하지만 그 과정에서 일방적인 착한 신데렐라는 없다는 것이 이 드라마의 인기 요인 두 번째 포인트다.

장철수는 돈이 없지만 가난한 사람은 아니다. 짠돌이로 돈 밖에 모르는 남자지만 가슴이 따듯한 남자이기도 하다. 또한 악역에게 당하기만 할 캐릭터가 아니다. 예전에는 악녀의 악행으로 인해 주인공의 사랑 전선에 빨간 불이 켜지고, 갈등 겪겠지만 장철수라는 인물은 빌리 박에게 당할 인물이 아니라는 점이다. 단지 극의 갈등은 이미 안나 조가 결혼했다는 사실이 작용이 될 뿐 한없이 착해서 당하기만 하는 신데렐라는 더 이상 존재하지 않는다.

이것은 기존 트랜디 드라마를 비틀면서 웃음과 재미를 주며 중요한 작용을 하게 된다. 홍자매의 탁월한 센스가 돋보이는 점이기도 하다. 이렇듯 <환상의 커플>은 트랜디 드라마지만 새로운 시도로 인해 새로운 대안점이 되고 있다.

또한 안방극장에 거대한 사극돌풍 속에서도 꾸준한 인기를 누리며 폐인을 양상하고 있는 것이다. 이것이야 말로 사극 틈바구니 속에서 당당하게 살아남고 있는 이유이기도 하다.

 

데일리안 강명기 기자

 






2006.11.13 (14:54 )