‘싸가지+잘난척+엽기’ 3종세트 연기로 한예술해볼까  

89년 KBS 2TV 드라마 ‘사랑의 굴레’. 신경질적인 귀부인 고두심이 입버릇처럼 되뇌던 “잘났어 정말~”은 유례를 찾아보기 힘들만큼 전국민적 ‘사랑’을 받은 유행어로 떴다. 그리고 17년. 이를 능가할 만한 중독적 드라마 유행어가 ‘급부상’ 중이다.  

MBC ‘환상의 커플’에서 한국형 ‘패리스 힐튼’으로 나오는 주인공 안나 조(한예슬)의 “꼬라지 하고는”이다. 안하무인 귀부인이었지만 사고로 기억을 잃은 뒤 산발에 허름한 옷차림으로 쉴 새 없이 망가지는 한예슬(24). 교만하기 이를 데 없는 ‘싸가지 여왕’의 모습과 아이스크림을 훔쳐 달아나다 차 유리창에 얼굴을 뭉개거나 자장면을 게걸스럽게 해치우는 ‘처참’한 모습이 교차되면서 탤런트 한예슬의 인기가 고공비행하고 있다. 

25일 밤, 촬영현장인 경남 남해 힐튼 리조트에서 만난 그는 시종 가냘픈 목소리로 일관했다.  

“호호호 네티즌들 너무 귀엽지 않아요? 제가 ‘비호감에서 급호감으로 바뀌었다’나요? 안티들도 참, 한순간에 제 팬으로 바뀌다니…” 

연두색 할머니 카디건과 물방울 무늬 치마. 연기 때문에 나름 거칠게 입었다지만 CD만 한 얼굴에 오밀조밀한 이목구비는 가려지지 않았다. 카랑카랑해 보이는 외모. 하지만 음성은 나긋했다. “안나 조와 저는 전혀 달라요. 현실의 저는 애교도 많고 마음도 여리고 화도 거의 안 내요.” 

그 역시 지금 반응이 뜻밖이다. “욕을 먹을 각오를 하고 오만하고 시건방진 연기를 했는데 시청자들이 환호를 보내주니 얼떨떨할 따름”이라고 했다.  

“안나 조 같은 캐릭터가 사랑받는 걸 보면, 한국도 많이 변하고 있는 것 같아요. 대중이 ‘오픈 마인드’로 바뀐 거죠. 멋있어요. 우리 대한민국. 나라가 발전하려면 오픈 마인드가 중요해요. 그렇지 않아요?” 그는 말끝마다 상대방에게 되묻는 습관이 있었다. 

미국에서 태어나고 자란 그는 슈퍼모델 대회에 입상하면서 연예계에 입문했고, 2004년 ‘논스톱4’에서 버릇 없고 엽기적인 캐릭터로 ‘스타덤’에 올랐다. 하지만 최근 1년간은 미국에서 가족들과 재충전의 시간을 가졌다. “제게 안티가

많았던 이유는 연예계에 첫 발을 내딛자마자 금세 떴기 때문인 것 같아요. 우리 시민들이 또 정의의 시민들이잖아요. 호호. 

험악하게 망가지는 화면 속 자신이 두렵지는 않을까? 그는 분명, 날마다 한계를 조각조각 깨부수는 연기를 펼쳐보이고 있다. “배우보다 스타로서 이미지를 많이 누려봤는데 별로예요. 스타는 거품도 많고 반짝이는 유행일 뿐이에요. 이제 일에 대한 열정을 갖고 배우로서 오래 일할 수 있는 커리어를 쌓고 싶어요.” 

극중 “꼬라지 하고는~” 이 말이 ‘급유행어’라면서요? 욕먹을 각오했는데 환호받으니 얼떨떨… ‘안나 조’같은 캐릭터가 사랑받는걸 보면 한국도 많이 변했어요. 대중이 ‘오픈 마인드’가 된거죠.  

“연기가 많이 늘었다는 칭찬이 자자하다”고 하자, 손을 입으로 가리며 웃는다. “그~래요? 너~무 좋아요. 나는 무슨 복이 이렇게 많을까, 행복해요.” 

이 드라마는 촬영이 모두 남해에서 진행 중. 모텔에서 기거하는 그의 고생담도 화려하다. “3일 동안 밤샘 연기를 하며 계속 살수차에서 쏟아지는 물을 맞은 적이 있어요. 부둣가라서 바람도 세고 너무 추웠는데 정신력으로 버텼죠.” 유달리 뛰는 장면이 많아 튼튼한 다리를 눈여겨보게 됐다고 하자, 표정이 다소 굳어진다. “여자가 힐을 신을 때와 단화를 신을 때 차이가 좀 나요. 그리고 제 다리는 근육이 좀 있어요.” 하지만 ‘튼튼한 다리’라는 표현에 동의할 수 없었는지, 인터뷰 말미 자신의 다리를 한번 보라며 일어선다. 날씬했다.  

영어가 유창한 그는 미국 진출의 꿈도 갖고 있었다. “김윤진씨처럼요?”라고 묻자, “어휴, 누구보다 잘 돼야지 이런 것은 유치하잖아요?”라고 되받아친다. 혹시 존경하는 선배는 없을까? “좋은 선배가 너무 많은데…, 제가 참 직업은 이래도 드라마, 영화 보는 것은 또 별로 안 좋아해서 갑자기 생각이 안 나네요. 아하하, 그것도 참 아이러니에요? 그쵸?”

조선일보 최승현기자(vaidale.chosun.com)