2005년 3월 7일 (월) / 제 414 회

MBC「심야스페셜」<하늘의 향기, 침향>

침향은 고대 역사에도 등장하는 아주 오래된 향의 일종이다. 오래
되었을 뿐만 아니라 늘 최고의 향으로 대접받았고 너무도 귀해 그 
실체가 늘 신비 속에 쌓여왔던 그런 향이다. 이 프로그램에서는 침
향과 관련된 우리 조상들의 의식인 매향의 기록을 살펴보고 매향
에 담긴 뜻과 그것이 오늘날 우리에게 시사하는 바가 무엇인지 생
각해 본다. 또한 침향의 실체와 그 본산지인 베트남 현지취재를 통
해 침향의 미스터리를 벗겨본다.

제 1 부 : 땅 속에 향을 묻은 사연
침향이 너무 귀하다보니 침향에 대한 독특한 문화가 형성되어 왔
는데 우리의 경우에는 매향이라는 의식이 있었다. 고려 말 조선 초
에 집중적으로 행해졌던 매향은 미륵신앙과 합쳐져 미래에 대한 
바람의 한 형태로 이루어진다. 귀한 침향을 직접 구하지 못했던 일
반 백성들은 나무를 땅에 묻고 몇 백 년을 기다림으로서 그 나무
가 침향이 되기를 기원했고 그 침향을 들고 미륵을 만나기를 소원
했다. 그 매향의 흔적은 오직 매향비라는 비석 혹은 암각형태로만 
남아있을 뿐이다. 매향비의 내용은 매우 간략해 매향의 전반적인 
사정을 알아보기는 거의 힘들다. 다만 매향이 당대의 행복을 위한 
기복행위가 아니라 먼 훗날을 내다보는 기원이었다는 것과, 그 결
과물이 바로 침향이었다는 것은 분명하다.