‘이게 호날두의 인기인가?’

그 속에서 호날두 유니폼을 입은 사람들을 고개만 돌려도 쉽게 볼 수 있었습니다. 
어떤 사람은 지금은 뚱보가 된 원조 호날두, 아시죠? 흔히 호나우두라고 불리는...돈이 없어서 그랬는지 모르겠지만 호나우두가 레알 마드리드에 있을 때 지금의 호날두와 같은 9번을 달아서, 그 때 산 호나우두 유니폼을 대신 입은 사람들도 있긴 했습니다. 

하지만 마치 호날두가 마드리드에 내려 온 구세주라도 된 것처럼 인터뷰를 하는 사람마다 호날두, 호날두, 호날두 뿐이었습니다. 

구장 한 켠에 위치한 공식 용품점에 갔습니다. 
명문 구단이라서 그런지 용품점 취재도 허락하지 않아서 밖에서만 봤는데도 역시 호날두 유니폼이 가장 인기더군요. 
같이 간 카메라 기자가 통제 때문에 찍지 못해서 제가 매장에 들어가봤는데 어른, 아이 할 것 없이 호날두 유니폼이 불티나게 팔리고 있었습니다. 
유니폼이 상의 하나에 우리 돈으로 18만원이나 하더군요.(유니폼 + 등번호 새기는 비용 + 이름 새기는 비용을 모두 합쳐서 18만원, 등번호가 두 자리거나, 이름의 스펠링이 길면 비용이 더 듭니다.)

호날두가 우리 돈으로 1600억원에 이적했으니까 얼마나 팔아야 수지가 맞을까 궁금하더군요. 
얼마전 영국의 일간지 텔레그라프는 호날두를 ‘황금알을 낳는 거위’라고 표현하면서 크리스마스 전까지 호날두의 새 유니폼이 100만벌 이상 팔려 나갈 것으로 전망했는데요. 
보통 유니폼을 사는 사람들이 호날두 등번호와 이름까지 다 새긴다고 하면 18만원*100만벌=1800억원이니까 이적 후 6개월만에 본전을 뽑는다는 계산이 나옵니다. >

그럼 과연 100만벌이 팔릴까? 그게 문제겠죠?

제가 매장에 들어가서 하루 판매량을 물어봤는데 이 깐깐한 구단은 그거 조차도 알려줄 수 없다고 하더군요. (이름있는 구단이라 그런지 아주 까다로웠습니다.) 
호날두의 성적에 따라 판매량이 더 달라질 수는 있겠죠. 백만이란 숫자에 대해서 생각해 봤을 때 90년대 김건모, 신승훈의 앨범이 백 만장 이상 팔린 적이 있죠. 

물론 테이프 가격은 5천원 정도 했으니까 가격차이는 많이 나는데 현장에서 호날두의 유니폼이 팔려나가는 속도를 제가 본 바로는 가능하다는 생각도 들었습니다. 물론 제 추측이죠.

그런데 한 가지 재미있는 예가 있습니다. 
지난 2천3년 맨체스터 유나이티드에서 베컴이 665억원이 이적료에 역시 레알 마드리드로 이적을 했는데 그 당시 베컴의 유니폼이 100만벌 넘게 팔렸습니다. 현재 호날두의 인기를 감안하면 그 정도는 가능하지 않을까하는 생각이 드네요. 

또, 호날두의 계약기간이 6년이니까 호날두가 기간을 다 채운다고 봤을 때....레알 마드리드로서는 천 6백억원이라는 천문학적인 이적료가 아깝지 않겠죠? 결국 팀 성적만 좋다면 호날두는 천 6백억원 이상의 가치가 있는 셈입니다. 

#2. 호날두의 플레이는?

드디어 26일 밤 10시 반... 스페인은 7월의 한 낮 기온이 45도까지 이르더군요. 숨이 막힐 지경이었습니다. ‘이런 더위에서 살 수 있을까?’라는 생각이 들 정도였죠. 그래서 한 때 ‘시에스타’로 불리는 낮잠을 자는게 일반화 됐었다고 합니다. 그래서 가게도 점심엔 문을 열지 않습니다. 
그래서인지 경기도 밤 10시 반에 하더군요. ‘집에는 언제가라고...’내가 산티아고 베르나베우에 올 거라고는 생각을 못했는데 그 규모에 정말 놀랐습니다. 

8만명을 수용하는 경기장인데 호날두 입단식 때 만원 관중이 왔다고 하니 대단하죠. 

드디어 킥 오프....

새로운 호날두에 대한 기대감이었겠지만 팬들은 호날두가 공을 잡을 때마다 자리에서 벌떡 일어나더군요.폭발적인 스피드와 발군의 드리블...역시 발재간은 현란함 그 자체였습니다. 항상 보여주기 위한 일종의 쇼라고 생각했었는데...생각이 조금은 달라졌습니다. 맨유 경기를 볼 때마다 저조차도 호날두를 보면 ‘잘 하긴 하는데, 패스 좀 해...’ 이런 생각 많이 했거든요. 

그런데 호날두가 드리블을 할 때면 ‘그래 한 번 해봐..그렇지...더...더...얼....죽이는데’ 이런 생각이 들더군요. 플레이스테이션 축구게임 위닝일레븐에서 내가 호날두를 조종하는 느낌...그게 딱 맞는 표현일겁니다. 일종의 대리만족인데, 사람들이 이런 느낌 때문에 호날두를 좋아하나 생각도 들었습니다.

스페인 사람들이 휴가를 많이 떠나서 호날두의 데뷔전엔 입단식과는 달리 4만명 정도의 관중이 와서 경기장이 꽉 차지는 않았고, 호날두도 골을 넣지는 못했습니다. 하지만 경기 후 선수들을 인터뷰할 수 있는 믹스트존(공동취재구역)에서도 역시 호날두에 대한 관심은 제일 뜨거웠습니다. 

저도 바로 앞에서 마이크를 들이대서 인터뷰를 했는데...물론 말이 안통해서 아무 질문도 못하고 마이크만 들이댔답니다. 온통 명품으로 몸을 치장했는데.....가까이서 보니까 멋있긴 하더군요. 

그게 현지 시각으로 새벽 1시 반....호날두는 선수단 버스를 타지 않고 벤츠를 타고 경기장을 나갔는데 여전히 팬들은 떠나질 않고 있었습니다.